他语气一沉。

“可镇北不同。若是不战而弃，便是怯敌畏战，主动丢城。朕若是那样做，死后无颜面对列祖列宗。”

高平心中瞬间明了。

简单说：打输了，是能力问题；不打就丢，是骨气问题。

他这现代灵魂，本就不认同死撑面子那一套。

在他心里，能屈能伸、保存实力、伺机翻盘才是正道。

但他不敢当面顶撞，只躬身道：“父皇谋划长远，儿臣不及。”

“少拍马屁。”

建兴帝站起身，走到他面前，语气骤然放缓，褪去帝王威严，只剩为人父的郑重与担忧。

“但你记住。城池、疆域、军功，于朕而，都比不上你的性命。

你此去，尽力就好。若局势尚可，便安抚军民，稳住战局。

若辽军势大，回天乏术，万万不可强撑。不必管朝堂非议，活着回来。

你身为皇子，肯亲赴边关，首面战火，己经给皇家挣足了脸面。

朕不会让你与镇北城共存亡。尽力，便可。”

高平心头一震，微微动容，跪地叩首，声音坚定。

“儿臣谨记父皇教诲。”

他顿了顿，再开口时，语气凛然。

“但儿臣既然受封镇北王，便有保境安民之责。抵达镇北之后，儿臣必与辽人血战到底。

城在人在，城破人亡。身为皇子、郡王，理应守国门、死社稷，不辱没大夏皇室威仪。”

城在人在，城破人亡。身为皇子、郡王，理应守国门、死社稷，不辱没大夏皇室威仪。”

说罢，他重重叩首。

不管父皇是真情，还是试探，咬定“忠君爱国、守土死战”这个立场，绝不会错。

“你你这逆子。逆子。朽木不可雕。”

建兴帝气得脸色铁青，抬脚轻踹了高平一下。

“给朕滚蛋。”

高平爬起身，躬身告退，缓步退出御书房。

“唉这兔崽子，真不让朕省心。”

高平走后，建兴帝独自长叹。

他一生勤于政务，不好女色，尤其北伐大败后大病一场，子嗣本就艰难。

年近五旬，膝下不过十余子女，远不及他年少时兄弟姐妹众多。

西皇子早夭，如今只剩七个皇子，老七老八尚且年幼。

每一个，他都珍惜。

“老六确实长大了。”

建兴帝喃喃自语。

“前几件事，看得出他会用脑子了，虽只是些小聪明。今日又能说出这番大义凛然的话，哪怕是装给朕看，也算长心了。”

他顿了顿，又忍不住骂了一句。

“哼依旧是个逆子，就知道气朕。”

走出皇宫，夜风微凉。

怀中棉袍带着母妃的温度。

父皇那句“活着回来”，掺杂帝王权衡，也藏着几分真心。

前路战火纷飞，荆棘丛生。

他无所畏惧。

至于“事不可为便弃城归来”——

听听就好。

真要狼狈逃回，满朝文武的口水便能将他淹死。

镇北这一趟，只能赢，不能输。

只能活，不能死。

他抬头望向北方沉沉夜色。

我的路，只能我自己走。

我的命，只能我自己把握。

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