连日来，他满心皆是战乱平叛、社稷安危，无暇顾及旁事，可心底深处，始终记着长恒宫那一夜的争执，记着墨清沅含泪跪伏、孱弱颤抖的模样。

彼时他盛怒攻心，被多年积压的背叛与屈辱冲昏头脑，字字凌厉、句句刺骨，将所有委屈与怒火尽数倾泻，语过重，终究是失了分寸。

冷静数日，尘埃落定，回头回想，墨清沅从未有错。

她素来温婉纯良、知恩念义，不过是感念年少抚育救命之恩，于心不安、随口一问，从未真的意图干预朝政、偏袒逆贼，更无半分忤逆君上、祸乱宫闱之心。

是他执念太深、伤疤太痛，将多年积攒的怨怼，尽数迁怒于她。

念及产后体虚、日日独居深宫、暗自神伤的妻儿，白扬心底翻涌着浓重的愧疚。

他起身起身褪去朝服，换上一身素色常服，步履沉稳，转身走出了长生殿，径直去往太后居住的坤宁太后殿。

叛乱初平，大局初定，朝堂宗室人心浮动，他身为帝王，理应入宫向母后禀明局势，安定后宫宗室人心。

踏入太后殿时，殿内静谧安然，暖炉生温，檀香袅袅。

太后郑颖正静坐窗前翻阅佛经，一身素色锦袍，鬓发整齐，神色恬淡平静，看不出半分波澜。

听见脚步声，她抬眸看来，目光落在白扬身上，眼底掠过一丝浅浅意外。

连日战乱四起、朝堂动荡，白扬日夜操劳、坐镇中枢，数日未曾踏足太后殿半步，今日骤然前来，实属难得。

郑颖放下手中经卷，语气平和，淡淡开口询问：“皇上来了。连日战乱不休，如今局势如何？京中叛乱，应当平定了吧？你那大哥，可曾擒获？”

她语气寻常，听不出关切，亦听不出疏离，平静得如同问询寻常朝事。

白扬立于殿中，身姿挺拔，垂眸据实回禀，字字清晰：“回母后，叛乱已然尽数平定，各路叛军悉数清剿，京畿内外恢复安稳。吴王白恪已然生擒归案，打入天牢，等候三司依律定罪。唯独蜀王白荀，与苏允宁一同突围逃窜，至今下落不明，儿臣已下旨全国缉捕，严查二人踪迹。”

郑颖闻，指尖轻轻抚过经卷纹路，沉默良久，殿内只剩暖香浮动的轻响。

许久，她才缓缓抬眸，目光平静地望着自己的亲生儿子，轻声问道：“若是日后，你终将白荀擒回，你打算如何处置他？”

这一问，温和平淡，却暗藏千钧重量。

白扬抬眸迎上太后的目光，眼底坦荡无避，声线沉稳笃定：“儿臣今日前来，亦是想问问母后的心意。若真有那日，母后想要儿臣如何处置？”

母子二人四目相对，无声对峙。

郑颖静静凝视他片刻，眼底复杂情绪尽数敛去，最终化为一片淡漠疏离。她轻轻摇头，语气无波无澜：“他犯的是叛国大罪，乱的是你的江山，违的是你的君纲。如今你已是大周帝王，手握生杀大权，江山社稷、律法刑罚，皆由你决断。”

“是非对错，生杀予夺，你自行处置便可，不必问哀家。”

话音落下，再无半分母子温情，只剩冰冷的君臣规矩、皇家分寸。

寥寥数语，彻底划清了母子之间的界限。

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