惜竹看着他这张虚伪的脸，淡淡道：“没事。就是不知奴婢这马怎么忽然受了惊，像是被什么东西打了。”

难道她发现了什么？宁川脸上闪过一丝不自然，随即强笑着：“估计是雪地里马匹打滑了。我扶你上马，帮你牵着缰绳。”

惜竹摇了摇头：“不了。老夫人快醒了，奴婢得回去了。多谢宁管事。”说完，从他身走了过去。

今天真是多亏了小姐和牛兄弟，要不然，就着了这宁川的道了。

宁川看着惜竹远去的背影，又转头看了看牵着马的牛魁，只敢暗暗瞪上一眼。

小姐他得罪不起，这个五大三粗的汉子，他也同样惹不起。

惜竹回到院里，见老夫人已经坐在廊下，忙上前道：“老夫人，怎么坐在这儿？不冷吗？”

老夫人摆摆手：“不冷。这屋子暖和得很，我倒还热得慌，出来看看你们。”

惜竹便扶着老夫人回了屋。

刘雯青这边也因天气太冷，骑了没多会儿，便让人把马牵回暖棚，回了院子。

她吩咐宁川、牛魁他们套好马车，一行人离开庄子，回了府城。

回到刘府，雪又下了起来。

刘管家站在廊下，宁川凑过去搭话：“刘管家，咱们小姐都开些什么铺子？”

刘管家掰着指头说：“一间点心铺子，一间脂粉铺子，还有一个水果蔬菜铺。”

水果蔬菜？宁川有些不解。

那东西集市上随处可见，蔬菜村里人家家户户也都自己种，果子，集市上也买得到，还专门开个铺子？

这能挣几个钱？

他越想越觉得，小姐这份家业，背后必定有人撑腰。

这两日在府里住着，他跟府里人也混熟了，才听说小姐还和白丞相有生意往来。

原来小姐背后的人，就是白丞相。

这姜家真是越发显赫了。

二房出了皇后，还有太子。

大房这边，这位小姐又是白丞相的外室。

自己非得牢牢抓住和姜家的这层关系不可。

他只是姜家雇的领队，随时都可能被换掉。

若能娶了姜家的人，往后便和姜家有了牵扯，再不是外人。

可姜家这些人，要么年纪太小，要么都已成亲，实在没一个合适的。

数来数去，依然只有惜竹。

她是跟着老夫人最久的老人，老夫人待她跟自家孩子一样。

只要把惜竹娶到手，他和姜家，就永远脱不了干系了。

晚上吃过饭，宁川和商队的一群人窝在屋里喝酒。

几杯下肚，有人凑过来道：“宁管事，兄弟们劝你一句，不如直接去找大公子，求他把惜竹许给你。”

另一个人也接话道：“对对对，你让大公子看看你的诚意。惜竹都二十二了，还有什么好挑的？

再拖几年，怕是只能嫁个樵夫了。哪家好人家，肯娶她这个年纪的？”

宁川端着酒杯想了想，眼下也没别的好法子了。

他设计了两回，都没成，惜竹怕是已经有所察觉。

这几日对他比先前更冷淡了。

他打算明日一早就去找大公子求娶惜竹，话里话外再点明：是惜竹先对他有过意思，他才来求的。

次日一早，姜允修和姜靖安在院里练拳，宁川找了过来：“大公子。”

姜允修收了势：“宁川？这么早，有事？”