“再说，她身子那般孱弱，日后如何能担当起主持中馈、绵延子嗣的重任？”

“你如今前程正好，何苦娶这样一个女子，平白惹人非议，还要担着风险！”

夏常青的母亲忧心忡忡，也垂泪道：“儿啊，母亲知道你重情义，可何必搭上自己的终身？她那病若是。。。你让母亲如何是好？”

族中其他长辈也多有微词，认为白清画并非良配，恐会影响夏常青仕途，甚至拖累夏家。

面对家族上下的反对，夏常青只平静地陈述事实：“祖母，母亲，各位叔伯，圣旨已下，金口玉，岂容儿戏？”

“抗旨不遵，乃是死罪，更会牵连整个夏家。”

他目光扫过在场众人：“她品性高洁，温婉贤淑，乃儿子心之所向，她身子虽弱，但如今已在好转，儿子亦会遍寻名医为她调理。”

“至于其他”，他顿了顿，“我自有分寸，不劳各位长辈挂心，这门婚事，势在必行。”

他态度坚决，又搬出圣旨压人，夏家众人虽心有不甘，却也知事已至此，难以更改。

老太君最终长叹一声，不再多，算是默许。

夏母见儿子心意已决，也只能将担忧压在心底。

暂时压下了家族内部的反对声音，夏常青心中却并无多少轻松。

他知道，他要尽快与白清画完婚，将名分定下，才能杜绝后续可能出现的变数，也能让那远在京城窥探的人，彻底死心。

白清画的身子骨比在京时好了太多，她深谙如何在不经意间，撩动人心。

比如在傍晚，她故意披着松散的外衫，头发垂落肩头，倚在窗边的软榻上。

当夏常青回府，她便抬起眸子，对他浅笑。

比如在他处理公务疲惫时，她会亲手端着参茶送过去，那神情总能让他心神一荡。

她依旧很少主动与他说话，保持着一定的距离。

但她的存在本身，就是一种无声的吸引。

她会在与他说话，微微倾身，展示完美的身段，眼神专注。

她会在园中散步时，不经意地用手臂轻碰夏常青，这就足以让夏常青失神许久。

夏常青只觉得自己的心神，日复一日，更加不受控制地系在她身上。

他明知她或许并无他意，那些亲近或许只是她无心的举止，或是下意识的依赖，可他的心却不受控制地为之悸动，为之沉沦。

他时常在心中唾弃自己，觉得是自己心思龌龊，才会将她那些纯洁的举动，都解读成了撩拨与暗示。

可越是如此自责，那份因她而起的悸动便越是强烈。

他捕捉着她每一个眼神，每一次短暂的肢体接触，反复回味。

他所有的心思都系在了她身上，搜罗各地新奇有趣的玩意哄她开心，留意她多看了一眼的衣料首饰，记下她随口提过的点心吃食。。。

他恨不能将世间所有东西都送到她面前，只为博她一笑。

他在这般自以为卑劣的注视与守护中，越扎越深。

这日，白清画收到了来自京城的家书。

是白清书的字，“吾妹，见字如晤，闻妹身体渐安，兄心甚慰。然那疯魔耳目犹在，窥伺之心不死，兄唯恐旧事重演”。

“卫兄待你之心，日月可鉴，其势足可护你周全，你速与卫兄完婚，名正顺，彻底成为夏家妇。”

“唯有如此，方可斩断一切觊觎，保你余生安稳无虞，此非商议，乃兄长为妹计之深远。”

“望体谅兄之苦心，勿再迟疑！”

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