萧近水在伤了白清画的翌日才得到密报，他之前所查所谓“铁证”，皆是精心布置的陷阱。

当年外祖家罹难后，暗中施以援手，甚至拼死保下几个旁系血脉的，正是白家。

萧近水怔立当场，脑中尽是白清画那不解的眼眸，以及他亲手将长剑刺入她胸膛的画面。

他踉跄着奔向白府。

然而，白府大门紧闭。

门房隔着门板，声音冷硬地告知，小姐重伤昏迷，太医正在竭力救治。

老爷和公子吩咐，闭门谢客，任何人不见。

包括他这位女婿。

萧近水站在大门外，第一次觉得这熟悉的门楣高不可攀。

他一遍遍叩门，解释，道歉，甚至长跪请罪，却毫无回应。

自那日起，萧近水成了白府门前的常客。

每日天未亮，他便会带着搜寻来的珍稀药材，出现在白府门前。

然而，白府的门房再无以往的热情与恭敬。

那扇门始终未曾为他开启，门后的声音疏离：“多谢殿下厚意，只是小姐需要静养，太医明不宜打扰。”

“府中已请了太医，药材亦是不缺，殿下请回吧。”

一次，两次，次次如此。

往日里对他笑脸相迎的白家仆从，如今隔着门板，只剩下拒绝。

朝堂之上，气氛同样凝滞。

白尚书，那位一贯以温雅著称的文臣，如今面色沉郁，目不斜视，仿佛殿中并无萧近水此人。

而白小将军，昔日与萧近水在演武场上把酒欢，此刻目光却根本不曾落在萧近水身上。

退朝时，两人更是径直离去。

这日退朝后，内侍悄然来到萧近水身边，低声禀报，白尚书与白小将军并未出宫，而是随陛下去了御书房。

萧近水心中一沉，他望着御书房的方向，心中一片冰凉。

御书房内。

摆上书撩袍跪地，声音沉痛：“陛下，靖王与臣女。。。原乃天家恩典，臣阖府感念。”

“然日前殿下所为，实令臣等寒彻肺腑，小女如今命悬一线，皆因殿下之故。”

“臣恳请陛下体恤臣为人父之心，准臣女与靖王殿下和离。”

白小将军亦随之跪下：“陛下明鉴，臣妹与殿下青梅竹马，情谊非浅，却遭此无妄之灾，险些殒命。”

“纵使殿下事后悔悟，然裂痕已生，信任已失，若强行维系婚约，恐非良缘，反成怨偶，请陛下成全。”

皇帝端坐于御案之后，看着下方跪伏的二人，心中复杂。

他深知弟弟萧近水对白清画用情至深，此番铸下大错，皆是因当年旧案心魔所致，如今怕是悔恨交加。

若此时解除婚约。。。

沉吟片刻，皇帝缓缓开口：“爱卿所，朕俱已知晓，靖王行事鲁莽，铸此大错，朕定会严加管教。”

“然和离之事，关乎清画终身，亦非儿戏，此事。。。不若待她二人解除误会后，由她自行决断，如何？”

“朕在此承诺，无论她作何选择，朕与靖王绝无异议。”

白尚书父子对视一眼，知晓陛下心意已决，此刻再强求反而不美，只得叩首谢恩，暂且退下。

消息很快传到萧近水耳中。

听闻白家提出，他眼前一黑，几乎站立不稳。

听到皇兄的缓兵之计，他心中稍定，随即心中却更苦涩。

皇兄在为他争取时间，可他根本不知道白清画是否还会原谅他。