槟城，乔公馆。

海峡的风暴虽然暂时平息，但空气中那股湿热的闷躁感却愈发浓重。

乔公馆的书房里，冷气开得很足，却依然降不下那份焦灼的热度。

桌子上，摆着一张印着英国皇家徽章的精美请柬。

诚邀乔安女士，莅临总督府“和平慈善晚宴”。

落款是：海峡殖民地总督，爱德华爵士。

乔安手里捏着这张请柬，指尖因为用力而微微泛白。

“老板，这明显是个局啊！”

阿忠站在一旁，急得直挠头：

“那个爱德华总督，出了名的贪财好色，而且跟r国人眉来眼去的。”

“这次突然搞什么‘和平晚宴’，还特意给咱们发帖子，摆明了没安好心。”

“现在的局势这么乱，黑龙会的杀手就在暗处盯着。您要是去了，那不是自投罗网吗？”

乔安没有说话。

她放下请柬，走到那张巨大的南洋地图前。

她的手指在地图上划过一道线，那是连接南洋与北都的最后一条黄金航线。

“阿忠。”

乔安的声音冷静而透彻：

“你知道这张请柬意味着什么吗？”

“意味着危险？”阿忠试探道。

“不。”

乔安摇了摇头：“意味着通行证。”

她转过身，眼神犀利如刀：

“自从上次我们夺回‘海云号’之后，虽然震慑了r国人，但也惹恼了跟他们沆瀣一气的英国人。”

“最近海关那边卡我们的货卡得很紧，几批急需运往北方的药品都被扣在了保税区。”

“如果我们不能拿到总督的特批令，这条航线就会断。”

“北方的战士们等着药救命，霍行渊的军队等着棉衣过冬。”

“我等不起。”

乔安走回桌边，手指在那个烫金的徽章上重重一点：

“这场宴会，是爱德华摆下的‘讲数’台。”

“r国的大和洋行肯定也会去。他们会想尽办法贿赂总督，切断我们的航线。”

“如果我不去，就等于把市场拱手让人，等于把霍家军的命脉交到了敌人手里。”

“所以……”

她抬起头，眼中闪烁着“野心”与“责任”的光芒：

“哪怕是鸿门宴，我也必须去。”

“哪怕那里布满了刀山火海，我也得闯一闯。”

阿忠张了张嘴，却说不出反驳的话。

他知道老板的脾气。

一旦涉及到生意，涉及到霍少帅，她就会变得比谁都拼命。

“可是安全怎么办？”

“安全？”

一道低沉、磁性，带着一丝慵懒却又无比霸气的声音，突然从门口传来。

书房的门被推开。

霍行渊走了进来。

他穿着一身黑色的居家服，手里端着两杯刚磨好的咖啡。

他的伤势已经好了大半，虽然脸色还有些苍白，但那股从骨子里透出来的压迫感，却比以前更甚。

“有我在，谁敢动她？”