明朝，北京紫禁城。

乾清宫的烛火在朔风里摇摇晃晃，把案上半人高的奏疏投出重重叠叠的暗影。

朱由检披着的狐裘肘部已经磨得发薄，指尖冻得泛青，正对着陕西“人相食”的急报蹙眉。

案角摞着一道罪己诏的底稿，旁边是催了无数次的军饷欠单。

十六年了，他日日批阅奏章到三更，杀过督抚，换过阁臣，可天下的窟窿还是一天比一天大。

“明末恰逢小冰期最寒冷数十年”几个字从天幕之上砸下来的时候，他握着笔的手猛地顿住。

“……竟有此事？”

他的声音发哑，这些年他发过六道罪己诏，一直以为是自己失德、百官怠惰、流寇猖狂，才把天下搅成这般模样。

他从没想过，这场席卷北方的大旱、大寒、大蝗，是五千年尺度上数百年一遇的寒期。

天要降寒，粮要减产，流寇要反，建奴要犯。

那换谁来坐这个位置，都一样。

这份释然在他脸上停留了片刻，便散了。

朱由检扫过阶下垂首而立的百官，声音冷了下去：“朕养着满朝文武，养着整个钦天监，竟无一人看透此中关窍，日日报祥瑞、讲灾异，说什么上天示警，连天地冷暖的大势都摸不清，要你们何用？”

骂完了百官，他又盯着天幕上竺可桢的画像，眉头拧得更紧。

后世一介老儒，无官无职，翻翻故纸堆就摸清了五千年冷暖。

他坐拥天下、百官环立，却被蒙在鼓里多年。

沉思不过片刻，他便开始下旨，语速又快又急。

“传旨户部：再发内帑二十万两赈济陕晋，东厂派员随行稽查，有克扣一粒粮、一文钱的，就地正法。”

“传谕各抚按：三月之内，全省推广番薯、洋芋等耐寒作物，成效据实上报，虚报功绩者，革职充军。”

“传旨九边：各镇粮草加储一成，监军逐一核实，吃空额、冒领粮饷的，不论品级，一律锁拿进京。”

“钦天监：一月之内翻遍历朝方志，把寒期走势推演出来，推不准的，提头来见。”

轮到藩王宗室时，他顿了顿，语气明显弱了半分。

劝他们捐粮助赈的话在心里过了一圈，终究只吐出几个字：“劝谕各藩王捐粮助赈，晓以大义，地方官务必尽心督办，出了差池，唯你们是问。”

旨意下完，他抬眼扫过阶下百官，嘴角抽动了一下。

天寒是实，可更寒的是人心。

“天时是劫，”他盯着一个个官员，“可把劫变成亡国之祸的，从来都是人，朕发百万赈银，到百姓手里不足十之一二，朕催百万军饷，到士卒口中不足半数，满朝文武，口口声声忠君报国……”

他没有说完，殿中仍是死寂。

前排一个老翰林用力攥着笏板，后排一个兵部侍郎把目光落在自己靴尖上，没有一个人抬头。

皇上多疑严苛，动辄杀头抄家，官员们欺上瞒下，遇事推诿，能捞则捞，没人肯实心任事。

彼此心知肚明。

阶下，户部尚书傅淑训躬身领旨，后背沁满冷汗。

他听到旨意的那一刻就开始在心里算账。

二十万两，撒到陕西几个府，一个县能分多少？还不够填各级衙门和监军太监的牙缝。

番薯三月推广，种子从哪儿调？农师从哪儿找？地都冻裂了，老百姓连明年的种粮都吃光了，拿什么种？

可他不敢说，半句都不敢。

前几任户部尚书，有的因钱粮亏空下狱，有的因筹饷不力被斩。

皇上听不得“难”字，听不得“缓”字。

说出来，只会被当作推诿怠惰。

再说了，就算他说了又能怎样？

皇上不会信他。