这要爬到何年何月？”

小德子的声音发颤，手里的拂尘差点掉在地上。

“心诚则灵。”

老叟重新背起竹篓，青铜锄在他肩上轻轻晃动，“若是真心所求，再高的梯子也能踏平；若是心有杂念，一步也难登。”

他转身要走，又回头看了眼皇帝，“年轻人，记住，神仙能给的，从来都不是你想要的，而是你该得的。”

皇帝却像是没听懂，眼里只剩下那道通天梯。“快！”

他对众人道，“随朕爬梯！朕要让静修复活，要与她同享长生！”

聂风望着那陡峭的云梯，又看了看皇帝狂热的侧脸，突然觉得喉咙发紧。灵岛女国王的脸与静修的尸身在他脑海里重叠，女国王说

“执念是最烈的毒”，此刻看来，皇帝早已中了剧毒，无药可解。

“我陪你。”

步惊云的声音打破了凝滞，麒麟臂上的鳞甲在阳光下泛着坚定的光。他看向孔慈，眼神里带着歉意，“等我下来。”

孔慈的眼圈红了，却用力点头，从怀里掏出块用油纸包好的红果糕，塞进他手里：“爬累了就吃点，这是用灵岛的蜂蜜腌的，甜。”

幽若走到聂风身边，银甲与他的玄铁剑轻轻相碰：“一起吧。他若真在梯上出了什么事，咱们总不能眼睁睁看着。”

她望着老叟离去的方向，那背影在仙草间渐行渐远，竟有种说不出的萧索，“那老叟……

不简单。”

皇帝已经率先踏上了第一级云梯。白玉石阶冰凉刺骨，刚踩上去，他就打了个寒颤，却依旧咬着牙往上爬。小德子连忙跟上，肥胖的身躯在陡峭的石阶上摇摇晃晃，像只笨拙的企鹅。

聂风与步惊云对视一眼，同时抬脚跟上。云梯比看起来更陡峭，几乎垂直于地面，每爬一级都要牢牢抓住石阶边缘的凹槽，稍有不慎就会坠入深渊。云雾在身边流转，能见度不足三尺，只能听见彼此粗重的呼吸和石阶上传来的脚步声。

爬至百级时，孔慈突然

“哎呀”

一声，脚下一滑，幸好被步惊云眼疾手快地拉住。她惊魂未定地低头望去，云雾下是深不见底的虚空，灵岛的海岸线早已变成了模糊的细线。“太高了……”

她的声音带着哭腔，“我们真的要爬上去吗？”

“既已开始，怎能半途而废？”

皇帝的声音从上方传来，带着些微的喘息，却依旧坚定，“想想静修，想想长生，这点苦算什么！”

幽若扶着孔慈站稳，抬头望去，皇帝的身影在云雾中时隐时现，龙袍的金线像一点微弱的星火。她突然想起老叟的话，“蓬莱是人心的镜子”，此刻这通天梯，又何尝不是皇帝执念的化身？爬得越高，陷得越深。

爬到千级时，众人已是气喘吁吁。聂风的玄铁剑不知何时插进了石阶的缝隙，当作支撑的支点；步惊云的麒麟臂紧紧扣着凹槽，鳞甲上渗出细密的血珠；孔慈的手心被磨出了水泡，却依旧咬着牙不肯松手；皇帝的龙袍被划破了好几处，脸上沾着泥土，早已没了往日的威仪，眼神却愈发狂热。

山脚下，老叟背着竹篓站在那株结着朱红果实的树下。他望着云雾中若隐若现的人影，像看着几只在蛛网上挣扎的飞蛾，嘴角的笑意里带着几分悲悯，几分嘲弄。

“痴儿啊。”

他轻轻叹了口气，青铜锄在草叶上敲出轻响，“长生若是福，为何神仙也要历劫？复活若是真，为何轮回从不停歇？”

他弯腰割下一株开着蓝花的草，草叶上的露珠滚落，在阳光下折射出奇异的光彩，映出云梯上众人的身影

——

皇帝的执念，聂风的责任，步惊云的守护，幽若的通透，孔慈的担忧，像一幅幅流动的画，在露珠里轮转不休。

“通天梯，通天梯，”

老叟将蓝花放进竹篓，背影渐

_s