当天下午，明芳回到家中。

客厅里，明绍川在看报纸，许静岚在厨房忙活。

明芳把帆布包搁在玄关，走进客厅。

“爸，妈，我有事跟你们说。”

明绍川摘下眼镜，抬起头。

许静岚擦了擦手，从厨房出来。

明芳把那张清单摊在茶几上，把沈孟生的叮嘱一五一十复述了一遍。

“沈孟生说，月华饭店人脉复杂，往来宾客混杂。咱们去吃饭，只管自家事，不要主动打探其他人身份，不要聊古物药材交易，谨慎行，避免招惹麻烦。”

明绍川听完，眉头皱了起来，片刻后，他推了推眼镜叮嘱许静岚。

“这小子想得周全。”

“月华饭店那地方，我也听说过。尹红玉在那儿经营多年，来往的都不是普通人。沈孟生能提前叮嘱这些，说明他心里有数。”

许静岚点头。

“那咱们就按他说的办。”

“今天多听少发问，守好礼数即可。不该打听的一概不要问。”

明芳也跟着认真点头。

“我记住了。”

明绍川把清单折好，收进抽屉里，靠回椅背。

脸上多了几分凝重。

月华饭店那地方，水深得很，也不知道沈孟生应付得了吗。

正月十五。

天色尚早，红砖洋楼的院门推开，沈孟生一身藏青色中山装，衣领扣得整整齐齐，布鞋擦得锃亮。

牛向阳跟在他身后，也换上了新置的外衣，少年规规矩矩站着，双手交叠在身前，眼里藏着掩不住的紧张。

“向阳，今天跟我去赴宴。”沈孟生转过身，目光落在他脸上，“长辈见面的场合，你也该见见世面。”

牛向阳愣了一下，连忙摆手。

“孟生哥，我……我去不合适吧？那是你们两家的正事……”

“没什么不合适。”沈孟生说道，“你跟我学了这么久，往后也会跟着我见更多的人、经更多的事，再说，你在我家住，你也是我的家人，今天就是个开始。”

牛向阳的喉结滚了一下，用力点头。

“好，我听孟生哥的。”

……

月华饭店门口。

台阶下已经停了七八辆车，有吉普有轿车，牌照一水儿的京字头。

沈孟生带着牛向阳刚走到台阶下，门厅里就有人快步迎出来。

不是伙计。

是尹红玉。

她穿着月白色旗袍，外面罩了件藏青呢子大衣，手里没拿东西，两只手交叠在身前。

看见沈孟生，尹红玉换成了热络的笑容。

“沈先生，恭候多时了。”

她微微欠身，目光扫过牛向阳，又落回沈孟生脸上。

“雅间已经备好，是饭店最僻静的那间，窗子正对后院假山，清净。茶水点心都按您上回的口味备的。”

沈孟生点了下头。

“多谢尹经理费心。”

尹红玉侧过身，做了个“请”的手势。

“应当的。今日是沈先生的私事，我就不多打扰了。有什么需要随时摇铃，伙计会过来。”

她说完，又冲牛向阳点了下头，转身往门厅里走。

牛向阳站在沈孟生身后，目光追着尹红玉的背影看了两秒，小声嘀咕。

“孟生哥，这位尹经理对你也太客气了……”

沈孟生没接话，抬脚往台阶上走。

刚走到第二级台阶，侧面传来一声阴阳怪气的招呼。

“哟，这不是沈后生吗？”

沈孟生的脚步停住了。