明芳坐在对面。

她把整件事从头捋了一遍。

棒梗偷钱，栽赃沈孟生。

沈孟生说“钱是我拿的”，所有人都以为他认了。

然后棒梗扑上去要搜身，被蹬了一脚摔倒，钱从裤腿里掉出来。

钱从裤腿里掉出来。

这句话在她脑子里转了两圈。

钱夹在裤腿和袜筒之间，走路都不会掉。被蹬了一脚，人往后倒，钱反而从裤腿口滑出来散落一地。

这不对。

但她说不清哪里不对。

她只知道，这个结果，恰好是能让真相大白的结果。

明芳的目光落在沈孟生身上。

他又恢复了上车时的模样，靠在窗边，眼睛半闭着，好像已经睡着了。

周围发生的一切，跟他半点关系都没有似的。

可偏偏每一步，都像是被他推着走的。

她收回视线，心跳比平时快了一点点，说不清是因为好奇，还是因为某种她还没来得及辨认的东西。

窗外的夜色浓得化不开。

车轮碾过铁轨的声音单调而规律，但今晚这节车厢里，没人再睡得着了。

火车一声长鸣，缓缓停靠在一座小站台上。

沈孟生拎起行李包，第一个站起来往车门走。

身后传来稀稀拉拉的脚步声，知青们揉着眼睛、拽着大包小包，从闷了两天的车厢里鱼贯而出。

沈孟生扫了一圈，站台连个像样的候车棚都没有，就一间石头垒的矮房子，门口歪歪斜斜挂着块木牌，上面的字被风沙磨得只剩一半。

跟四九城比，这地方荒得像另一个世界。

但沈孟生嘴角反而往上翘了翘。

真是好地方。

越荒越好，越偏越合他心意。

二十七个知青在公社知青办大院集合的时候，太阳已经爬到了头顶。

院子不大，三面土墙围着一块夯实的空地，墙根底下靠着几辆破旧的自行车，角落里拴了头黄牛，正甩着尾巴赶苍蝇。

一个三十来岁的干事站在院子中央，穿着洗得发白的中山装，胳膊底下夹着个文件夹，脸晒得黝黑，颧骨很高，一双眼睛精明得很。

“我是公社知青办干事李志亮，负责你们这批知青的接收分配。”

他扫了一圈底下站着的人，也不寒暄，开门见山：“你们二十七个人，全部分到红旗生产大队。大件行李物资，一会儿装牛车拉过去。人，全部徒步。”

底下立刻嗡嗡响起来。

“走多久啊？”

“远不远？”

“三个小时。”李志亮竖起三根手指头，“山路，不好走。趁天还早，抓紧出发。”

三个小时山路。

不少人脸色变了。

火车坐了两天，屁股都快坐烂了，下来腿还发软呢，这就要走三个小时？

有几个女知青已经开始互相搀扶，嘴里嘀嘀咕咕地叫苦。

“什么破地方！连个车都没有！”

这嗓门拔得又尖又冲，不用回头沈孟生都知道是谁。

棒梗站在队伍后头，脸拉得老长，嘴里一点没收着：“凭啥要我们走路？公社这么大，调辆卡车的事儿，非让人用腿量！”

火车上丢了十块钱的账，加上当众出丑的羞耻，让他这两天一直憋着一股邪火。

到了站本以为能喘口气，结果又要走三个小时，这一下全炸了。

李志亮的目光刷地扫过来，落在棒梗脸上，眼皮往下一压。