“我要是当时跟近三步，那包里的东西早看清了。”

阎解放看了她一眼。

“你要是跟近三步，现在这院子就是空的，砖底下的钥匙也没了。”他把手电关掉，“他在路口停了三回，就是等着看谁贴上来。你没贴，这条线才留着。”

何雨水嘴唇动了动，把煤球夹子往腰上塞紧了。

四个人从破墙撤出来时，巷口忽然一声闷响。

一个挎菜篮的女人栽在地上，篮子翻了。

菜叶滚了一片，里头还滚出个铁盒子。

阎解放的动作停了半拍。

那盒子他太熟。轧钢厂工具间发零件用的铁皮盒，盖上有一道压筋，边角刷过防锈漆。

王干事抬腿就追。

女人爬起来的动作太快，膝盖都没揉，一头钻进巷口买夜宵的人堆里。等王干事挤过去，只剩个卖豆腐脑的挑子在原地晃。

阎解放已经把铁盒捡起来了。

他没开盖，先掰了掰盒底。

赵铁柱在旁边看着他动作。

阎哥这手指头上像长了眼。别人拿个铁盒子就是个铁盒子，他一上手先敲底，敲完拿指甲刮，刮完还对着路灯歪着头照。

赵铁柱在集散点跟了这么久，头一回琢磨明白，这人为什么每回都比别人早半步。别人看东西看外头，他从来先看里头。

“底厚了。”阎解放把盒底那道压筋抠开，一层薄铁皮翘了起来。

夹层里塞着一张纸，对折过两道。

阎解放借着路灯展开。

纸上就两行铅笔字。

一行是名字：方志明。

底下一行是时间：明日七时。

娄晓娥凑过来看了一眼，脸上血色退了几分。“这是……派工条？”

“比派工条毒。”阎解放把纸折回去，“上头写他的名字，说明他不是揣着东西自己跑。有人排好了时辰，等他去交。”

王干事喘着气回来，摇头。“人丢了。这女的走路一点不像挎篮买菜的，脚底下太稳。”

“她不是跑丢的。”阎解放把铁盒塞进公文包，“她是摔给咱们看的。”

王干事一顿。“送信？”

“铁盒子从厂里出来的，纸上写着方志明。这不是提醒，这是压他。”阎解放把公文包扣好，“他今天刚被停职，上头怕他扛不住，先给他看一眼：你的名字在我手里。”

何雨水急了。“那咱们捡了这盒子，方志明还能不知道？”

“他知道更好。”

阎解放往巷口走，走出两步又回头看了眼那座废宅。

门板重新合着，塌墙上的豁口黑着。

一个空院子，一条链子，一片刻半个字的铜。

上家不住这儿。上家只把这儿当个手过手的地方，货一进一出，连脚印都要撒灰盖上。

“铁柱，明早六点半，你和雨水分开盯技术科后门。”阎解放压低声音，“七点这个钟头，他要么见人，要么送东西。别拦，看清对方的脸和车。”

赵铁柱应了一声。

夜过十一点，方志明走到自家院门口。

他先在门外站了一会儿，听屋里孩子睡没睡下，才伸手掏钥匙。

钥匙没插进锁孔。

门缝底下压着一张纸，白边露出来一小截，被风掀得抖了两下。

他弯腰把纸抽出来，就着院里那盏昏灯展开。

纸上一句话。

“铜链带走了，下一步别再碰废宅。”

方志明的手悬在半空，怀里那个油布包硌着肋骨。

院里那盏灯忽地暗了一下。

。。。。。。

。。。

_1