把那枚满是铜绿的旧铜牌攥在掌心。阎解放转头看向南城码头的方向。

“集散点刚开门，旧仓那边的人倒先闻着味儿了。”

凑过脑袋，赵铁柱盯着那块牌子看了两眼。

“解放，这上面写着北六。咱们要不要带人去码头那边探探底？”

“让风声飞一会儿。”

将铜牌揣进贴身的衣兜里，阎解放语气平直。

“马德顺刚进去，那些人正成了惊弓之鸟。咱们现在要是找过去，纯属打草惊蛇。”

“铁柱哥，这事你烂在肚子里。这段时间在集散点，眼睛放亮，只管收货，绝不过问来路。”

“明白，我这嘴严实着呢。”

拍了拍胸脯，赵铁柱转头去归拢地上的废铁管。

傍晚时分。

冒着黑烟，吉普车停在四合院门口。

把带回来的账本和分类清单搬进后院杂物间，几人各自找地方坐下。

火盆里的炭烧得正旺，彻底驱散了屋里的寒气。

抱着一个包得严严实实的旧蓝色粗布包，娄晓娥脚步极快地走进来。

裹着那件半旧的碎花棉袄，她鼻尖冻得发红。

走到长条桌前，这女人把布包重重地放在桌面上。

“解放，咱们谈谈。”

解开布包上的死结，里面露出厚厚一叠大团结。旁边还整齐地码放着几张手写的收支凭据。

“这是我变卖老宅家具后剩下的全部家当，一共是一千两百块钱。”

把钱往前推了推，娄晓娥目光直视着阎解放。

“这笔钱，我绝不当作借款，也绝无白帮忙的打算。”

“我要入股。”

“按规矩，我拿钱出来承担风险，分担集散点的事，最后我要拿我应得的那一份。”

刚拿起火钳准备拨弄炭火，何雨水手停在半空。

“嫂子，你这是把家底全掏空了啊。”

小丫头脸上透着喜气，接着眉头拧成了一个疙瘩。

“铜锣巷那地方刚出过敌特案，废料生意又容易招人眼红，外头说闲话的人多得很。你把全部身家砸进来，万一有个好歹，以后拿什么过日子？”

“雨水，我心里有数。”

转头看了何雨水一眼，娄晓娥声音清脆。

“钱放在手里，早晚有花完的一天。跟着你们干，我踏实。”

靠在长椅靠背上，阎解放两指敲了敲桌面，完全没有伸手去接那叠钱的意思。

“你是懂破釜沉舟的。”

“做生意，光有胆量远远不够。”

坐直身子，他把那几张收支凭据拿起来看了看。

字迹娟秀，账目记得清清楚楚。

“嫂子，这盘子现在看着稳当，里头的风险你得想明白。”

“废旧物资转运，货物丢失算常态。运输途中的损耗、厂里办手续的核验，还有外头那些眼红找茬的地痞流氓。这些全是过不去的坎。”

“废旧物资转运，货物丢失算常态。运输途中的损耗、厂里办手续的核验，还有外头那些眼红找茬的地痞流氓。这些全是过不去的坎。”

“更别提废料里头水深得很，以次充好、夹带私货的手段数不胜数。每一项出了岔子，都可能让人白忙活一场，甚至连本钱都折进去。”

“你这钱要是投进来，可就彻底绑在这辆吉普车上了。到时候想下车，门都没有。”

屋子里安静下来。

只有火盆里的炭火发出噼啪的声响。

双手交叠放在身前，娄晓娥手指紧紧绞着衣角。

过了足足半分钟，女人抬起头。那双眼睛里透着前所未有的坚韧。

“我以前总以为躲过去就算赢。”

“只要我不争不抢，老老实实待在屋里，日子就能凑合过下去。”

“可我躲了这么多年，连自己的日子都守不住。别人照样往我身上泼脏水，照样算计我。”

将布包彻底推到阎解放的面前，她的声音没有任何迟疑。

“我不想再做被人护在身后的娄晓娥。”

“我要和你一起把这条路走出来。”

“就算全赔了，我也认！”

看着女人眼底的光，阎解放拉开抽屉。

“好样的，很有状态，别掉价。”

伸出手，他将布包收拢，放进旁边的带锁木柜里。

“这钱我收了，算你三成干股。”

“既然入了伙，规矩就得定死。”