整座京城依旧人心惶惶、流纷飞。百姓人人忆起数年前那场惨烈疫症，遍地尸骸、户户哀嚎的惨状历历在目。

人人皆知，当年若非前晋王妃秦知韫孤身赴疫区、舍身控疫，京城早已十室九空。

可如今，能治疫症的人身陷天牢，无人能解眼前危局。市井之间惊惧四起，人人自危。

金銮殿上，气氛更是肃杀压抑。

满朝文武皆是面色惨白、心神大乱。他们亲历过上一次疫症的惨烈，深知此病蔓延极速、杀伐无情。此番死灰复燃，且爆发于京畿腹地，远比上次更为凶险。

右丞相魏忠心知事态危急，再也按捺不住，扑通一声跪地叩首，恳切疾呼：“陛下！疫症复发，势头汹汹，再拖延必定全境扩散、生灵涂炭！臣恳请陛下，即刻赦免秦知韫，令其出面控疫，以救京城万民！”

话音落下，满朝文武纷纷跪地附和，齐声恳请。

萧澈端坐龙椅，脸色铁青难看。

脑海中再度浮现当年疫症肆虐、尸横遍野的可怖景象，心底寒意丛生。他万般不愿受制于秦知韫，更不愿轻易放这颗隐患重获自由，可眼下举国无人能治此疫，他别无选择。

良久，他咬牙松口，声音沉冷：“准奏。朕即刻下旨，释放秦知韫，令她全权处置京城疫症！”

午时时分，一道明黄圣旨送入天牢。

禁锢多日的秦知韫，终得光明正大、堂堂正正踏出囚牢。

走出阴暗牢门，天光洒落肩头，黑豹跟在她身后，叽叽喳喳感慨：“小知韫，你也太神了！果真不出两日，那狗皇帝就乖乖把你放出来了！”

秦知韫步履从容，眼底势在必得：“我早已算定局势，自然十拿九稳。”

黑豹偷偷撇嘴，小声嘀咕：“夸你两句就得意，真是顺着杆子往上爬。”

秦知韫耳力灵敏，只作未闻，快步离去。

时隔二十余日，秦知韫终于重回心悦别院。

她早前便让黑豹暗中传信，府中众人早已知晓她即将归来。

她脚步刚踏入庭院，身形尚稳，年少的阿吉布便第一个飞奔而来，眼眶瞬间通红，扑到她身前：“阿姐！你终于回来了，我好想你！”

龙央立在一旁，眉眼温柔，含着释然笑意静静望着她。

秋瑾扶着高高隆起的小腹，步履微缓走上前来，紧紧握住秦知韫的手，眼眸泛红，声音哽咽：“小姐，这些日子，让你受苦了。”

看着众人担忧动容的模样，秦知韫心头一暖，笑着安抚：“别这般煽情，我安然无恙，分毫未损。都快进屋，今日难得团聚，我们煮火锅热闹一番。”

众人闻，心头沉郁一扫而空，簇拥着她一同走入主院。

落座之后，秦知韫看向秋瑾，满眼关切：“看你胎相安稳，距产期应当只剩几日了吧？生产所需之物，可都置办齐全了？”

秋瑾轻轻点头，眉眼温润：“都备妥当了，府中奶娘与下人早已提前打理周全，小姐无需挂心。”

“那就好。”秦知韫放心颔首，转头吩咐，“冬梅、春桃，晚间全员一同用膳，你们速速去备齐火锅食材。”

二人应声退下，不多时，满桌新鲜食材尽数备妥，众人围坐一堂，正要欢聚用餐。

就在此刻，一道尖锐洪亮的传旨声骤然划破庭院宁静——

“圣旨到——！”

御前太监陆公公手持明黄圣旨，缓步踏入心悦别院院中，身姿端严，高声传召。

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