一声尖锐的“圣旨到”破空而来，满堂欢声笑语骤然停歇。

众人面色一敛，皆是怒意翻涌，唯独端坐席间的秦知韫，唇角悄然扬起一抹浅淡笑意。

她等的这道圣旨，终究还是来了。

御前太监展开明黄圣旨，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：今京畿突发疫症，肆虐蔓延、惊扰万民。特命秦知韫即刻牵头施治，安定疫情、救护百姓，不得有误。钦此！”

话音落毕，庭院气氛骤冷。

府中众人个个愤懑不平，眼底满是不甘。

秦知韫却神色从容，起身敛衽行礼，语声平和无波：“民女领旨。”

她抬手稳稳接过圣旨，仪态恭谨，不见半分抵触。

传旨太监见她配合，稍稍松了口气，不敢多留，稍作片刻便转身离去。

宫人走远，压抑的怒气瞬间爆发。

阿吉布鼓着小脸，气冲冲道：“阿姐！这狗皇帝如此薄情寡义，先前无端将你打入天牢，如今有难才想起你！你根本不必替他出手，任由他和这大夏江山自食恶果便是！”

一旁黑豹斜睨了气鼓鼓的阿吉布，心底暗自嘀咕：天真。我家小知韫从来不吃亏，她肯接旨，自有全盘算计。

龙央静静立在一侧，望着秦知韫眼底深藏的笃定笑意，心中了然。她素来步步为营，每一步皆有深意，绝非旁人所见这般被动受命。

夜幕垂落，用过晚膳后，秦知韫未作半分耽搁，独自整装前往皇宫复命。

御书房内烛火通明。

萧澈望着眼前身姿清挺、不卑不亢的少女，心底莫名涌上一丝复杂愧意。

过往一幕幕旧事翻涌心头。

眼前这女子，曾倾尽智谋、耗费心血，为大夏稳固朝局，为晋王铺路筹谋。她的胸襟谋略、胆识格局，胜过朝中无数文臣武将。

可终究是世事弄人。

忆起当年晋王背信弃义、宠妾灭妻、将她贬妻为妾的种种荒唐，萧澈心底忍不住长长一叹。

晋王终究是无福之人。

若是他当初懂得珍惜，不负秦知韫、不弃初心，如今储君之位早已稳稳落定，何至于落得如今境地？

心绪收束，萧澈压下万千感慨，正色开口：“秦知韫，京城疫症再起，情势危急，朕命你全权负责救治之事。”

秦知韫抬眸，目光坦荡从容，不慌不忙开口：“民女可奉旨行医，安定疫情。只是民女身在草莽，无官无职，调度无人、行事受限。臣有一请，还望陛下恩准。”

“你且说来。”

“民女恳请陛下赐下一枚通行令牌，许我自由出入皇宫，必要之时可调遣禁卫军协助封城、巡街、安置病患。”

此一出，萧澈眉心骤然紧蹙，眼底闪过浓重疑虑。

自由出入宫禁，尚可容忍。

可她一介民间女子，竟要调遣禁卫军兵权？

此事太过逾矩，不得不让他心生戒备，暗忖她是否暗藏异心、另有所图。

秦知韫洞悉他眼底猜忌，淡淡一笑，从容解释：“陛下无需多虑，民女别无他意。如今疫症蔓延迅速，城中乱象丛生。我无实权在手，若无兵力协助封控、调度人手，根本无法彻底阻隔疫源、安定民心，救治之事便无从展开。”

萧澈沉吟良久，反复权衡利弊。

眼下京城危在旦夕，普天之下，唯有秦知韫能解此疫。相较兵权忌惮，江山万民安稳更为紧要。