秦知韫折返自己新近置下的心悦别院。

刚踏入院门，便见龙央立在长廊之下，来回踱步，神色焦灼。待望见她安然归来的身影，他悬了许久的心骤然落地，快步迎上前，眉眼间满是真切的担忧。

“秦姑娘，你总算回来了。”龙央声音微沉，藏不住惴惴不安，“宫里的事可还顺利？若是遇上难处，尽管告诉我，我替你摆平。”

秦知韫轻轻摇头，神色恬淡淡然：“不必。我不愿将你、甚至整个苗疆，卷入大夏的皇家纷争之中。”

龙央眸光凝沉，语气带着一丝执拗的恳切：“若是他们步步相逼，我大可催动蛊术，强行制衡晋王与陛下，护你顺遂心意。”

“万万不可。”秦知韫即刻制止，眼底覆上一层凝重，“蛊术干预朝堂，是大忌。一旦触怒帝王，大夏铁骑即刻挥师南下，苗疆万千村寨必会生灵涂炭、流离失所。我纵有满心委屈，也绝不会因一己私怨，连累无辜百姓，这般自私的事，我做不出。”

龙央闻沉默良久，终究压下心中铤而走险的念头。他深深凝望着眼前心性通透、心怀大义的女子，眼底深情坦荡而赤诚：“好，我都听你的。但你永远要记得，你从不是孤身一人。无论前路多难，我始终站在你身后，你一回头，便能看见我。”

字字恳切，句句真心。

秦知韫心头一颤，眼眶悄然泛红。她半生奔赴、真心错付，受尽辜负与算计，何其有幸，能得龙央这般温润赤诚之人倾心守护、毫无所求。她心底暗自酸涩，自己实在配不上他这般纯粹的深情与兜底。

她敛去眼底翻涌的情绪，抬眸时神色已然坚定：“今夜，我要去一趟晋王府。”

此话一出，龙央五指骤然收紧，指节泛白，心口猛地涌上一阵酸涩落寞。

他下意识以为，事至如今，她依旧放不下萧惊渊，放不下那段破碎的过往。可只要是她心之所向，他便甘愿退让成全，哪怕终生只做默默衬托的绿叶，亦无怨无悔。

恰在此时，阿吉布从连廊转角走来，听闻此，连忙上前追问：“阿姐，你深夜回晋王府做什么？”

秦知韫唇角勾起一抹冷峭弧度，眼底凝着释然与愠怒：“去取回我应得的酬劳。昔日我耗费数年心血，为萧惊渊根治顽疾、调养身子，是念在夫妻情分，甘愿无偿付出。如今你我恩断义绝、即将和离，再无半分瓜葛，我凭什么白白为他辛苦？我秦知韫，从不欠他萧惊渊分毫。”

“阿姐说得极是，本就该如此！”阿吉布当即朗声附和，满心赞同。

一旁的龙央紧绷的身躯骤然放松，郁结心口的酸楚一扫而空。原来是去讨要报酬、清算旧账，是他方才胡乱揣测，险些误会了她。

夜色深沉，万籁俱寂，夜幕遮掩了京城所有的喧嚣与灯火。

秦知韫独自回房，闪身进入随身空间，换上一身利落贴身的玄色夜行衣。趁着沉沉夜色，她施展轻盈轻功，悄无声息潜入守卫森严的晋王府。

王府主库房外，两名侍卫恪尽职守、持枪值守。一缕稀薄无痕的迷香随风漫开，悄然钻入二人鼻息。不过数息，两名守卫眼皮沉重、意识昏沉，靠着廊柱沉沉昏睡过去，再无动静。

这座库房，她执掌王府中馈四年之久，亲手规整打理，内部格局、锁具机关、藏物位置，她早已烂熟于心。

秦知韫熟练启开库门，大步走入其中。

偌大的库房内，琳琅满目、珠光宝气。珍稀金银、传世古玩、名家字画，还有四方藩国进贡的异域奇珍，层层叠叠堆满整座库房，奢华逼人。

秦知韫微微眯眸，唇角漾起一抹凉薄笑意。