她微微俯身前倾，目光沉沉锁着对方，每一字一句都清晰落地，精准击溃他心中最后的执拗：“他们从不怕你们战场战死，只怕你们苟活泄密。你执意死守不肯吐露半分实情，殊不知，你的家人也不会有好的结果。

一语落毕，林间寒风簌簌掠过空旷场地，卷起满地血腥，更添萧瑟凛冽。

黑衣头领肩头血势汹涌，猩红彻底浸透整片衣襟。极致的痛楚与心底翻涌的绝望层层交织，他喉间重重滚动良久，最终扯出一声嘶哑悲凉的低笑，藏着无尽的无力与决绝。

秦知韫见他似有语，抬手示意江北撤去破布，松开了他的桎梏。

黑衣头领大口喘息两声，声音沙哑破碎，带着彻骨的苍凉：“王妃不必多费口舌劝说。我等亡命之徒，命数从来不由自己掌控，家人安危全系幕后之人一念之间。我若吐露半分内情，不止我必死无全尸，家中老小也会尽数殉命。横竖都是死，不如守口如瓶，尚能换家人一线苟活之机。”

此落下，秦知韫与江北一众人心头皆是一沉。

众人瞬间了然，此人最大的软肋，便是阖家老小。他并非愚忠执拗，只是不敢拿全家人的性命，去赌一场渺茫的生机。

秦知韫眸光微微凝沉，冷冽的眼眸牢牢锁在黑衣头领身上。她阅人无数，一眼便辨出对方字字肺腑、句句属实。

幕后之人手段阴毒狠戾，早已算透人心、布死全局，以至亲性命为枷锁，牢牢捆住这群死士的忠心，逼得他们宁死不敢叛、宁死不敢，不留半分破绽。

“冥顽不灵。”

秦知韫薄唇轻启，语气又冷了数分。

她本欲继续攻心逼问，彻底撬开对方的嘴，顺藤摸瓜揪出幕后谋划之人。可话音尚未接续，幽暗密林深处，再度响起数道极细极快的破风声！

这一次的冷箭，比先前更为迅猛、更为阴狠，隐匿在簌簌风声之中，悄无声息、猝不及防，全然不给众人半点反应阻拦的余地。

江北神色剧变，即刻抽剑横挡，剑光凌厉翻飞，堪堪拦下直指心脏的一箭。

可剩余两支冷箭角度刁钻至极，分别锁定头领眉心死穴与咽喉要害，避无可避！

“噗——”

利箭穿颅而过，温热的血花骤然飞溅。

黑衣头领连半声痛呼都来不及溢出喉间，圆睁的双目瞬间黯淡无光，眼底最后一丝生机彻底消散殆尽。他身躯重重向后倾覆，轰然砸落满是血污的地面，彻底气绝身亡。

猩红的鲜血顺着地面纹路缓缓蔓延，刺目惊心，触目皆是惨烈。

整片空地刹那死寂。

周遭一众轻骑卫瞬间全身紧绷，刀剑尽数出鞘，目光凌厉警惕地扫视四周幽暗密林。可放箭之人藏匿得极为隐秘，出手即退、来去无踪，现场寻不到半分人影、半点踪迹。方才数道夺命冷箭，宛若鬼魅夜行，毫无痕迹。

江北收剑敛势，眉头紧紧蹙起，沉声躬身禀报：“王妃，对方早已在此暗中蛰伏、层层埋伏，步步算计只为及时灭口，心思缜密至极，手段狠辣无情。”

秦知韫垂眸凝视地上已然冰冷的尸首，眼底翻涌着沉沉寒冽。

她缓步上前，一一扫过地上横七竖八的死士尸体，心底涌上一股复杂难的沉郁。

这些人本是鲜活的儿郎，未必生来恶贯满盈，终究是深陷权谋漩涡、身不由己。朝堂动荡、宫闱纷争、权宦乱斗，无数底层将士、亡命之人，皆成了上位者争权夺利的牺牲品，草草殒命、无人问津。

他们愚昧、执拗，可悲、可叹，却也可怜。

森严的等级壁垒、层层隔绝的权力格局，让他们永远触碰不到核心机密，只是上位者手中随时可舍弃、可替换的廉价棋子，生死荣辱，从来由不得自己。

秦知韫静静望着满地惨烈尸身，指尖微微收紧，心中已然全然通透。

幕后之人布局滴水不漏，实行分级管控、层层制衡。整队刺客唯有头领一人知晓些许核心内情，余下众人皆是无关紧要、可随手舍弃的废子。

如今活口尽数被暗中之人灭口，所有追查线索，尽数断裂。

暗处的杀手早已悄然全身而退，现场无箭矢残痕、无半点踪迹，干净得不留一丝破绽。

林间风声渐歇，空地满目狼藉，残余的微弱气息彻底消散，所有追查之路尽数被封死。

局势，彻底陷入死局。

秦知韫缓缓抬眸，望向幽深晦暗、望不见尽头的密林深处，眸底凝着一层凛冽刺骨的寒芒，周身气场冷得骇人。

好一个滴水不漏、狠辣绝情的布局！

这藏于暗处、隐于幕后的对手，心思深沉、算计极致、步步诛心，远比她先前预想的，要难对付百倍千倍。

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