秦知韫眸光清冷如霜，静静凝望着阶下狼狈不堪的熊忠良，语调平缓，却字字精准刺进人心，带着不容置喙的通透。

“熊大人，事到如今，你也该彻底醒悟了。你一心敬重、拼死袒护的姐夫沈清舟，从来只将你视作保全自身的替罪羔羊。

此前你甘愿包揽所有罪责，以为是顾全亲情、重情重义，可你身陷囹圄之时，他所思所想，从来不是救你脱困，而是斩草除根、灭口脱身。若非我早有防备，暗中拦下他所有阴毒算计，你此刻早已葬身牢狱，尸骨无存。”

这番话，彻底击碎了熊忠良心底最后一丝自欺欺人的侥幸。

他猛地扭头，猩红的双目死死盯住身侧的沈清舟，滔天恨意翻涌眼底，气血上涌，声音因极致的愤怒与心寒剧烈沙哑颤抖：“沈清舟！你好狠的心！从头到尾，你都在利用我、欺骗我！你既然半点亲情不念，执意要置我于死地，那今日，咱们便鱼死网破！我落得这般下场，你也别想独善其身！”

沈清舟面色骤然一僵，心头慌乱骤起，却强作镇定，上前一步摆出至亲长辈的恳切姿态，假意温声辩解：“忠良，你一时糊涂，切莫受人挑唆！我是你的亲姐夫，怎会害你？你姐姐得知你出事，日夜以泪洗面、忧心忡忡，我二人日夜奔波、四处打点，倾尽人脉财力，只为救你洗脱罪责、平安出狱！”

他辞恳切，神色伪装得焦急忧虑，可眼底一闪而过的仓皇慌乱，早已将他的心虚暴露无遗。

熊忠良此刻早已彻底清醒，先前躲在暗处，亲耳听见沈清舟事成之后便要将他弃尸荒野、甚至死后还要鞭尸泄愤的恶毒话语，字字句句清晰如昨，反复凌斥着他仅剩的亲情。看着沈清舟虚伪至极的嘴脸，他只觉讽刺刺骨、胃中翻涌。

“这些自欺欺人的谎话，你自己信吗？”熊忠良冷声反问，语气裹着彻骨的寒凉，再无半分从前的恭顺。

一旁的熊婕妤早已泪流满面、心神焦灼，眼见亲弟弟与丈夫彻底决裂、反目成仇，连忙上前想要拉住熊忠良，哽咽哀求：“忠良，是姐姐没用，护不住你，是姐姐对不住你！你别这般执拗！”

熊忠良心底早已冰封雪冻，满心只剩被至亲背叛的恨意与失望，微微侧身，冷冷避开了她的触碰，不愿再与这对夫妻、这段虚伪亲情有半分牵扯。

熊婕妤依旧不肯死心，泪眼婆娑地苦苦规劝：“忠良，你姐夫绝无害你之心！我们是血脉相连的一家人，他绝不会对你下狠手，你定是被旁人蛊惑，乱了心智！”

“一家人？”

熊忠良仰头，发出一声凄厉又自嘲的冷笑，眼底最后一丝对亲情的眷恋彻底磨灭，只剩冰冷决绝。

“从今往后，我熊忠良与你姐弟情分，一刀两断，再无半点瓜葛！你明知所有一切皆是沈清舟的算计，明知他步步构陷、狠心害我，却一味包庇纵容、替他百般开脱！是我愚钝昏聩、识人不清，错信了豺狼恶人，也错认了至亲家人！”

话音落定，他骤然转头，面向端坐上位、神色沉静的秦知韫，俯身拱手，脊背挺直，语气凛然坦荡：“晋王妃！我实名揭发沈清舟贪赃枉法、祸乱一方百姓！”

他深吸一口气，字字铿锵，尽数道出积压多年的真相：“沈清舟多年来私自克扣、大肆侵吞朝廷赈灾粮款，暗中将榆县、邑县等多地官仓存粮，尽数倒卖予西域胡商，借此中饱私囊！两地百姓受灾无粮、饿殍遍野、流离失所，皆是拜他贪婪私欲所赐！”

“放肆！满口胡！”

沈清舟脸色骤然大变，厉声呵斥，慌忙出声打断，妄图强行扭转局面、混淆视听，“熊忠良！你已然疯魔！纯粹听信谗、颠倒黑白！晋王妃明鉴，此人是被人刻意挑唆，蓄意构陷微臣，挑拨我等至亲关系！”

“是吗？沈大人倒是嘴硬得很。”

秦知韫微微抬眸，语调慵懒淡漠，可周身却裹挟着掌控全局、碾压一切的压迫感，清冷目光直直锁死慌乱的沈清舟。

“看来你是不见棺材不落泪，心存侥幸、死不悔改。既如此，我便让你输得明明白白、无从抵赖。来人，带周师爷上堂！”

话音落下，两名身形挺拔的衙役应声踏入公堂，押着一道满身狼狈的身影缓步上前。周文杰浑身伤痕累累，衣衫布满血污，面色惨白虚弱，却双目清明、神色坦荡，直直望向堂中众人。

看清周文杰的那一刻，沈清舟如遭雷击，浑身气血瞬间凝滞，四肢骤然脱力。所有的侥幸、狡辩与底气尽数轰然崩塌，他脸色惨白如纸，细密的冷汗瞬间爬满额头，双腿一软，重重瘫坐于身后的椅凳之上，身躯控制不住地微微颤抖。

周文杰艰难跪地，恭敬叩首行礼：“草民周文杰，参见晋王妃。”

“起身回话。”秦知韫淡淡抬手，目光沉静扫过他，“你据实说来，是何人指使你潜入大牢，对熊忠良下毒灭口？”

周文杰应声起身，猛地转头看向瘫软失神、面如死灰的沈清舟，声音掷地有声、满含愤懑：“是他！一切皆是沈清舟一手策划！他暗中命我潜入牢狱，毒杀熊大人，妄图死无对证！待我办妥此事，他又翻脸无情，派人追杀于我、意欲斩草除根、掩盖所有罪证！