蒋容猛地抬头。

吴氏走到她身旁，在竹凳上坐下，叹了口长气。

“这么多年过去了，娘也没有把握那些老头还念不念恩。”

“我现在就你们兄妹俩了，我不能让你们陪着冒险。你哥虽说去那边是当质子，可那里是安全的。”

她盯着蒋容的脸，仔细看了看。

“可惜，那赵承烨竟然婉拒了。”

蒋容的脸，腾地就红了。

她低下头，声若蚊蝇：

“娘，你真打算把女儿......”

后面的话，说不出口。

吴氏看着女儿这副模样，笑了。

是当娘的，见自家丫头一夜之间长成大姑娘的那种笑容。

可笑里，又带着心疼。

“男大当婚，女大当嫁，你都已经十七了。要不是你父亲出事，你跟韦家那门亲事......”

她顿了一下，没往下说。

韦家那封回帖上说什么聘礼已过，摆明了，就是不想趟蒋家这滩浑水。

吴氏收了笑，语气认真起来：

“娘也不是随便就把你塞出来的。那赵百户，娘派人查过几遍了。”

蒋容耳朵动了动，头还是没抬。

“他原是刘家村的三癞子，偷鸡摸狗、赌钱赖账，村里人见了都绕着走。”

“几个月前被人扔下河，大难不死，性情大变。人市、钱行、旬报、玉离斋，都是他的手笔。”

吴氏把茶碗端起来，抿了一口。

“更重要的是，他为人嘴上虽痞，心却是好的。”

吴氏说到这里，语气里多了点玩味：

“他那三河帮收平安银都守着规矩，不动老人小孩，不欺负妇孺。底下的人也都服气他，这是真本事。”

她放下茶碗，偏头看了女儿一眼。

“而且他至今未娶，身边连一个姑娘都没有。以他如今的身份，却不往烟花之地去。”

“这一路上他的表现，你也是亲眼看着的。”

蒋容终于抬起头，脸还红着，但眼睛里有点亮：

“那他为什么......”

“为什么婉拒你？”吴氏接过话，嘴角弯了弯，“娘也想知道。”

她起身走到蒋容身边，伸手替她拢了拢额前的碎发。

“我家容儿，虽说不是倾国倾城，可也是万里挑一的。”

蒋容羞得急喊了一声：

“娘！”

吴氏笑笑，才幽幽道：

“他偏就婉拒了。还拒得漂亮，句句替你着想，挑不出一点毛病。”

她顿了顿。

“可娘看得出来，他压根没打算接这茬。”

蒋容的眼神暗了一下。

睫毛低垂，盯着自己绞在一起的手指。

吴氏看着女儿，声音放轻了些：

“但娘不怪他，你知道为什么吗？”

蒋容摇头。

“因为他没接，才说明这个人值得。”

吴氏重新在蒋容对面坐下，两手搭在膝上，目光落在女儿脸上。

“他要是接了，娘反倒得防着他。今天能为了金矿接你，明天就能为了更大的东西翻脸。燕北镇上那些参将游击，嘴上念着忠义，见了漂亮姑娘腿就软了，娘见多了。”

“可他没接。他把理由说得滴水不漏，把娘堵了回来。这反倒说明一件事。”

“他不是那种为了利益就抛弃原则的人。”

吴氏低头，拿起陶壶，重新把茶碗倒满。

“娘跟你说句实在的。”

她重新抬头看着蒋容：

“咱们蒋家如今这个光景，高门大户你别想，你去了，就是受气。”

蒋容低着头，没吭声。

“可赵承烨不一样。”