“想问什么就问。”赵承烨语气里带着点好笑。

“大东家，属下在肚子里憋了半日了。这首《临江仙》，气象之大，用词之老辣，当世词家无人能望其项背。”

“属下想破脑袋，也想不出究竟何人所写。还望大东家指教。”

赵承烨看着郑齐那副模样，心里早就预备好了说辞。

这套说辞他打过几遍腹稿，专治读书人。

他靠回椅背，语气不疾不徐：

“也是机缘巧合。前阵子我去承平县办事，在官道旁一处野亭里歇脚，遇见个姓杨的老先生。须发皆白，穿得破破烂烂，脚上草鞋都磨穿了底，正跟一帮脚夫就着咸菜啃硬饼。”

郑齐听到这儿，眉头微动。

一个穿破草鞋的穷老头，跟一帮脚夫啃硬饼，这画面跟那首词的气象确实反差极大。

赵承烨没管他的表情，继续往下编：

“我瞧他谈吐不俗，便让二狗去买了壶热酒，又切了二斤酱肉，给那桌添了菜。”

“老先生也不客气，肉照吃，酒照喝，末了从怀里摸出张纸，说无以为谢，你我有这一顿酒的缘分，这上面的东西，就当还了酒钱。”

他说到这儿停住，端着茶碗轻轻吹了口气。

郑齐急得身子都前倾了：

“那张纸上写的，就是这首《临江仙》？”

“嗯。我拿回来之后也不识货，只觉得句子念着顺嘴，就随手放一边了。前些日子筹备报纸，第四版缺内容，我翻来找去，把这东西翻出来了。”

赵承烨说这番话的时候，语气轻松。

郑齐盯着他看了好一会儿，脸上表情来回变了好几回。

这事听着太玄了。

官道野亭，落魄老者，一壶酒换一首传世之词，怎么听怎么像话本里的桥段。

可大东家说得有鼻子有眼，连二狗都成了见证人，由不得他不信。

他想着想着，后背忽然一阵发凉。

杨姓隐世大儒，有这份才华却不显于世，这说明什么？

说明那老者早就看淡了功名二字。

而大东家能在野亭里跟这种人同桌吃饼喝酒，还让人家主动把词送出来，这份运气也好、缘分也罢，都透着股说不清道不明的味道。

他低头又看了一眼手里那张报纸。

这首词短短六十个字，压在胸口，叫他喘不上气。

他心里那点残存的读书人傲气，到了这一刻，算是彻底散了个干净。

他跟着赵承烨才不到一个月，见到的、听到的，比他半辈子攒的加起来还多。

当初投靠，不过是为了糊口，为了把闺女从老家接回来，给她一口饱饭，攒几两嫁妆。

那时候他心里怕得很，怕跟着个十六七岁的小子早晚翻船，怕自己这条烂命折进去，怕闺女没了倚靠。

现在他不怕了。

眼前这个少年，会办报纸，会开钱庄，还能在河滩上跟山贼头子拼刀。

等报纸铺到怀安府，府城那些眼高于顶的士子商贾，早晚也会知道四海商会的名号。

而这一切，都出自眼前这个少年之手。

郑齐认认真真地朝赵承烨作了个揖，腰弯得比任何时候都深。

“大东家，属下今日才算真正开了眼。”

赵承烨被他这一下弄得倒有些不好意思了，摆摆手：

“行了行了，老郑你这样我瘆得慌。要佩服就佩服杨老先生去，我不过是个二道贩子。”

郑齐直起身，也笑了。

他笑起来的时候，脸上那点因刘文中攒下来的阴气散了不少，像个正常的、日子正往好处过的中年人。

......

京城。

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