“看清楚了。”随从低声答道。

苏正明沉默了一会儿，然后摆了摆手，随从躬身退下。

郑举人的目光从随从背影上收回，转向苏正明，笑道：“苏大人公务繁忙，老朽今日来得不是时候。”

苏正明摇头一笑：“哪里。一点镇上的小事，不值一提。”

他端起茶盏抿了一口，放下时语气随意了几分。

“郑翁久居三河镇，对这三河帮可曾熟悉？”

郑举人略一思忖，答道：“略知一二。这伙人原先是瓦市上的地痞帮闲，替衙门跑腿收平安银的。”

“领头的是个叫疤爷的，在镇上混了十几年。不过老朽听闻他近来病重，已有些时日没露面了。”

苏正明眉头微皱：“病重？本官前两日还在巡检司见过他，看着面色尚可，怎会突然就病重了？”

“这事说来也蹊跷。三河帮对外只说疤爷需要静养，谁也不见。可现在管事的，却换成了一个十六七岁的少年。”

郑举人端起茶盏，吹了吹浮沫，语气里带着几分感慨，“这少年姓赵，原先有个诨名叫三癞子，刘家村人，偷鸡摸狗出身。”

“也不知是走了什么运，投了疤爷，没几天就从烂仔混成了二帮主。如今疤爷一病，他倒成了真正掌事的人。”

苏正明没有接话，只是拨着茶盏中的浮沫。

郑举人见他没接话，便继续说道：“这两天镇上闹得沸沸扬扬的人市，就是这少年的手笔。人市开张，短工登记，又是补贴又是评级。”

“方才下人来报的，正是这人市。”

郑举人看着他：“哦？可是出了什么事？”

“六个工头想坏三河帮的人市，昨晚被人从家里请了出去，今早在晒谷场上当众公审了。”

郑举人听着，眉头越皱越紧。

他把茶盏往桌上一放，放得有点重，茶水晃出来几滴溅在桌面上。

“胡闹！这青天白日的，他们竟敢私自抓人、私设公堂？大人您还坐镇巡检司呢，他三河帮眼里还有没有王法了！”

他说这话的时候，下巴微微扬起，像是在县学里训斥不守规矩的童生。

苏正明看了他一眼。

这位老举人嘴上说得义正词严，但苏正明留意到他方才放茶盏的动作只是用力了些，并没有抖。

真正的愤怒会让人手抖，而郑举人的手稳得很。

这怒气三分为公义，七分是演出来的。

大概是想试探他这新来的巡检对三河帮到底是什么态度。

苏正明收回目光，语气不急不缓：“郑翁息怒。民不举，官不究。”

郑举人怔了一下。

他不是毛头小子，这几个字的分量他掂得出来。

苏正明不是不知道三河帮在做什么，也不是忌惮三河帮的势力，他是真的不打算管。

只要没人击鼓鸣冤，他就当没看见。

换句话说，想让巡检司动三河帮，得先有人站出来告。

郑举人告辞后，二堂里安静下来。

苏正明坐在原位，手指抚着茶盏，忽然自自语地低声说了一句：“十七岁的少年......”

他想起那天在后堂里的对话，当时以为她看中的是疤爷，现在看来，她看好的是这个人。

他收回手，朝门口喊了一声：“来人。”