船一靠镇上码头，张牙人就憋不住了。

“大嫂，周旺那批粮，真是冲咱们来的？”

“回去说。”

沈鹿宁踩下船板，石阶上有水，鞋底滑了一下，她扶了把船桩，站稳就走。

张牙人跟了两步，又把话咽回去。

镇口分路时，他往东街牙行去，沈鹿宁走田埂小道回村。

绕过晒谷场，顾家院里亮着灯。

沈鹿宁推门进去，石磨盘上放着一碗水，碗底垫了帕子。

堂屋门开着，顾砚舟坐在桌边翻书，听见动静，把书扣下，起身接过她肩上的布包。

“小记呢？”

“赵氏哄睡了，后院没声。”

沈鹿宁端起水喝了两口，坐到桌边，把腿搁到旁边凳子上。

走了一日，膝盖里一阵一阵发酸。

顾砚舟落了门闩，回来坐下。

沈鹿宁从怀里取出柳如烟给的验收信封，放在桌角，又把贴身收着的纸抽出来，压在信封下头。

“柳如烟那边先放一放，先说穆长青。”

顾砚舟看着她，没有催。

沈鹿宁把手放到桌上，指缝里还沾着路上的灰。

“我今日去了府城城南，看了悦来楼和福记楼。”

“哪家有问题？”

“福记楼。”

她抬起食指，在桌面上划了几道。

“门口灯笼底下藏着暗纹，三道折线绕一个菱形。”

顾砚舟的手从书脊上移开。

沈鹿宁接着说：“我让张牙人跑去东街看通和行酒铺，他回来讲，酒铺招牌底边也有这道纹，纹路对得上。”

顾砚舟问：“只看了一处？”

“福记楼门口伙计扫灰，露出整道纹。”

沈鹿宁把灯笼竹骨怎么扎，暗纹在什么位置，通和行那块暗底招牌有多宽，都说给他听。

顾砚舟听完，把桌上的书往旁边挪了半寸。

“酒铺有暗记，酒楼也有暗记，穆长青嘴里的门路，恐怕就是自家路子。”

沈鹿宁盯着他。

“他跟我说，通和行在府城有三家酒楼门路，要拿我的精酿让招牌酒，另列一档。”

她停了停。

“我当时还以为是搭桥。”

顾砚舟没接这话，只问：“第三家查了吗？”

“没赶上。”

“那就别把话说死。”

“我知道。”

沈鹿宁把手收回去，捏住裙边。

“可两家的纹都对上了，第三家就算干净，也干净不到哪儿去。”

顾砚舟把水碗推到她手边。

“还有事。”

沈鹿宁端起碗，碗沿碰到牙，她没管，喝完一口就放回桌上。

碗底磕出一声闷响。

“码头上碰见周旺了。”

顾砚舟抬眼。

沈鹿宁说：“他在粮堆旁记账，三千斤糯米，一千斤高粱，都是通和行常用的料。”

沈鹿宁说：“他在粮堆旁记账，三千斤糯米，一千斤高粱，都是通和行常用的料。”

“只这些？”

“张牙人听见半句话。”

“什么话？”

“买完不够，再追一批。”

堂屋里只剩灯芯烧出的细响。

顾砚舟把双手放到膝上，拇指在手背上碾了两下。

“穆长青给你十天考虑。”

“嗯。”

“嘴上等你答复。”

“嗯。”

“人已经去府城收粮。”

沈鹿宁看着他。

顾砚舟说：“他在堵你的粮路。”

“我也这么想。”

沈鹿宁把手按在桌沿上，指腹沿旧木纹往前推。

“你说细些。”

顾砚舟起身去角柜取笔，蘸了墨，在翻过来的书页背面画了三道横线。

笔尖点在第一道线上。

“先拿长约套你。”

沈鹿宁没出声。

“一年半，月供八十坛，预付货款，价钱开得足。”