“从赵先生那出来，对面巷口茶棚里坐着个人。”

沈鹿宁把线轴放回笸箩里，手搁在竹编篮子边缘没收回来。

“什么人？”

“二十五六上下，短褐葛衣，头上青布巾，面朝茶碗坐着，我出门那会儿没抬头。”

沈鹿宁等了等，等他后头的话。

顾砚舟把手从桌沿上收回来，右手食指在左手掌心里划了一下，画那个茶棚的方位。

“衣裳偏新，缝线整齐，不像穿旧了的。碗里的茶凉透了，从头到尾没见他喝，搁那儿就是占个位置。手搭碗沿上那几根指头我看了，干净，没茧。”

沈鹿宁把笸箩往旁边挪了挪，腾出桌面中间那块地方，两手撑着桌沿身子往前倾。

“坐哪张桌子？”

“最里头靠墙那张。”顾砚舟抬眼看她，“正对赵先生私塾大门。”

沈鹿宁手指在桌沿上扣了一下。

“跟上来了没有？”

“没有。”顾砚舟摇头，“我出了私塾巷口往东走，中间停了两回，一次在线轴担子边上借着看货回头扫了一眼，一次在粮行门前整袖口往后扫了一圈，身后都是空的，没人跟。”

沈鹿宁把那口气慢吐出来，手从桌沿松开，退回去靠在椅背上，拇指在另一只手指节上来回蹭着。

“不跟你，就有两种可能。”

顾砚舟看着她。

“一种，就是个歇脚等人的路人，跟咱们半点关系没有。穿新衣裳手上没茧的人镇上不是没有，让小买卖的学徒伙计都有可能。”

顾砚舟没点头也没摇头，等她说第二种。

沈鹿宁拇指停住了，搁在指节那道纹路上没再动。

“另一种，他不需要跟你。他坐在那里本来就不是盯你的。”

堂屋里安静了。外头院坝有只鸡扑棱着翅膀跳上石磨盘，爪子在磨盘面上刮了两下又跳走了。

顾砚舟直起身来，走到窗口把半开的窗棂推严了一指宽，回头看她的时侯，脸上那层赶路磨出来的灰白底下，眼神是冷的。

“我也想到了这个。”

沈鹿宁站起来走到他身边，两人隔着窗棂站着，外头日光透不进来多少，声音压到极低。

“你在那待了多久，半个时辰总有吧。从你进私塾到出来，那人就坐在对面。他要是盯你的，你出门他该有反应。他没反应，没抬头，没动，说明他不关心谁进谁出。”

她顿了一下。

“他只关心一个人。”

顾砚舟没接话，下颌线绷了一下。

沈鹿宁把这话的尾巴补上了。

“明天让张牙人去那个茶棚转一圈，找个由头坐下来喝碗茶，看那人还在不在。这几天别再去私塾了。”

顾砚舟点头。“正常走动就行，张牙人平日在镇上跑腿，经过那条街不稀奇。让他坐一坐，看那人是每天都在还是就那一回。”

沈鹿宁把散到额角的碎发拢到耳后，手搁下来的时侯指尖碰到窗框上那道干裂的漆皮，漆屑掉了两片落在指甲缝里，她没去管。

“顾砚舟。”

他偏过头看她。窗棂缝隙里漏进来一线日光，正好落在他肩头那块补过的布料上。

沈鹿宁声音很轻，每个字咬得清楚。

“如果他是谢方远留下来看着赵先生的呢？”

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