“大毛二毛比你大两岁。”

“那我还是比他们好。”

王婶子凑过来看，拍了下大腿。

“哎哟，这字写得正，跟他爹一个路数。”

小记笑得露牙，又从书袋里摸出一片晒干的银杏叶。

“娘亲，这个也给你。”

叶子背面用炭笔画了三个人，一大一小一中，手拉着手，旁边歪歪扭扭写着爹，娘，我。

沈鹿宁翻过来看了两遍，收进袖子。

“去洗手，吃饭。”

“好。”

小记把书袋丢到廊下，跑去井边。

王婶子站起身，拍了拍裙边。

“我走了，对了鹿宁，还有件事。”

“什么事？”

“镇上刘胖子的铺子，上个月关了。”

沈鹿宁收竹筐的手停了一下。

“关了？”

“关了。”

王婶子撇嘴。

“欠赌坊一堆债，铺子抵出去，人也搬走了，听说去了县城投亲戚。”

沈鹿宁点头。

“知道了。”

王婶子走后，院子安静下来。

沈鹿宁坐在石桌边，把账本又翻了一遍。

傍晚，顾砚舟从仓库回来，袖子卷到胳膊肘，手臂上沾着石灰。

他在井边冲了手，走到石桌旁坐下。

沈鹿宁把账本推过去。

“看。”

顾砚舟翻了两页，目光停在末尾。

“一百六十三两。”

“嗯。”

沈鹿宁托着下巴。

“加上之前攒的，手头有二百多两了。”

顾砚舟合上账本。

“你打算怎么用？”

“买地。”

沈鹿宁坐直。

“村西那片荒地，连着后山脚下二十亩，一直没人种，李老四走前提过要卖，再加咱家梯田旁边五亩坡地，凑起来二十五亩。”

“二十五亩怎么分？”

“十亩糯米，供酿酒。”

沈鹿宁伸出一根手指。

“十亩红薯，扩粉条。”

她又点了点账本。

她又点了点账本。

“剩下五亩种杂粮，遇上荒年也能撑。”

顾砚舟点头。

“该买。”

沈鹿宁看着他。

“仓库院墙呢？”

“弄好了，西墙换了整层石条，又加高一尺，绊线也重新布过，后墙竹林砍出三丈空地。”

“那些人没再来？”

“没有。”

顾砚舟把布巾搭在膝上。

“黑三几个送官后，半年没动静。”

“刘胖子铺子关了，人去了县城。”

“我知道。”

“你信这是巧事？”

顾砚舟没答，手指在桌面点了两下。

沈鹿宁看懂了。

没证据，他不想把话说记。

“衙门那边呢，那块鹰形布，后来有回信没有？”

“没有。”

顾砚舟抬眼看她。

“差役来问过两回，后头就没声了。”

“你怎么想？”

“两条路。”

他停了停。

“要么查不动，要么查到镇上衙门管不了的地方。”

沈鹿宁把账本收进怀里，走到院门口。

巷子里各家灶房都起了烟，隔壁王婶子家锅铲碰锅，远处小记和小杏在巷口追着跑。

院里的石榴树挂记果子，树干上去年刻的顾家永安四个字，被新长的树皮裹住了一圈。

“砚舟。”

“嗯。”

“咱们真该买地了。”

顾砚舟走到她旁边。

“年后办。”

沈鹿宁看着巷口。

“趁地价还低，一口气拿下来。”

“好。”

沈鹿宁抱紧账本，檐角落下今年第一片雪。

她看了半晌，才开口。

“明年会更好吧？”

顾砚舟把手放到她肩上。

“会。”

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