到了一九八五年，好不容易遇到贵人董树藩先生，承蒙他的欣赏，以“蒙藏委员会会长”之尊力挺，要我组织“中华汉藏文化协会”。尽管我从协会名称就看出它未来的发展成就有限，但还是勉强接受，先求其有。之后透过该会，除了召开“世界显密佛学会议”，和藏传佛教的活佛联系交流，也曾为了恢复南传佛教比丘尼戒法，而到印度菩提迦耶传授三坛大戒。由于传戒因缘，又承蒙西藏贡噶多杰喇嘛看重，送了一颗世间稀有的佛牙舍利给我；这是他从西藏逃亡到印度时，用生命护藏的圣物。
不过，在我做了两任会长之后，不见会员增加，自觉不能胜任，就荐请密教院的院长田璧双喇嘛担任理事长。我真是千恩万谢地感激他，肯得继续汉藏文化交流的工作。
一直到了一九八七年，蒋经国先生宣布解严，许多社团如雨后春笋般地纷纷成立，想到当初成立“中国佛教青年会”的困难，现在情况出现了转机，因此在经过一两年的筹备之下，我于一九九一年正式成立了中华佛光协会（后更名为“国际佛光会中华总会”），并且在短短的一两年间，相继成立了五百个分会。可以说，全台湾几乎一半以上的乡镇，都有佛光分会的据点。紧接着，一九九二年我又在美国洛杉矶成立了“国际佛光会世界总会”，不到一年，全世界七十几个国家地区，也都陆续成立了佛光协会。
如今，二十个年头过去了，佛光会在海内外已拥有了三百万名以上的会员，他们都以自称“佛光人”为荣，对于社会灾难的救援、苦难人民的关怀、青年学子的照顾、传播佛法的热心，以及倡导义工的发展等等，可说贡献良多。
首先要提的必然是吴伯雄居士了。他在一九九二年，担任“内政部长”期间，有一次我人在美国，透过越洋电话联系，请他担任国际佛光会世界总会副会长，他一口就答应了。往后，陆续地就有很多政治人物跟随着他的脚步加入佛光会，光是“立法委员”当中，就有潘维刚、洪冬桂、丁守中、赵丽云、沈智慧、锺荣吉等人。甚至企业界的潘孝锐、张姚宏影、曹仲植等，也都纷纷加入其中。不过，此处我就不一一地去叙说他们，只以民间几位佛光人为代表，列举他们为教、为会的一二点成就。
陈顺章、沈尤成、赖义明、游次郎
首先就从陈顺章居士说起。陈顺章，一九四七年生，台南人，最初在佛光山分院台南善化慧慈寺协助法务活动，自从佛光会成立以后，先是担任理事，后来又当选中华总会副总会长。
原本他只是一个普通的商人，自从加入佛光会之后，便开始展开社会关怀行动。像是早期他在台南成功大学设立的企业训练班，可以说是现在企业界人士得以进入大学学府在职进修的创始。尤其是他对于“行善”的看法，有别于一般佛教徒。他认为除了从事救苦救难的慈善工作以外，教育更是善事中的善事。所以他参与护持佛光山丛林学院，不但捐助奖学金，还主动参加佛教学院学生的社会布教活动；他常说，从中自己也进步很多。
除了慧慈寺，佛光山后来在台南市区设立台南讲堂，他也领导信徒参与道场活动，尤其经常和信众开会，达成护持道场的共识。开会对于一个民间社团来说，确有其必要，不开会，久而久之，没有共识，力量就消减了；经常开会，参与者的力量凝聚，大家助成文化、教育、慈善、共修的发展，弘法事业也就可以轰轰烈烈地展开。
陈顺章居士不仅热心于佛教的教育事业，对于文化工作也一样热烈支持。继柴松林教授之后，他担任“中华福报生活推广协会”理事长，不仅致力于推广订阅《人间福报》，也经常在各地传递人间佛教的理念，每次一谈起，总能滔滔不绝，颇有心得。
由于对信仰的虔诚，近十几年来，每年除夕，都会看到他带领着全家数十人上佛光山，和数千人一起围炉，吃年夜饭。尤其是佛光会每次召开会员大会，或举办佛诞节庆祝大会、禅净密三修法会等大型活动，他都鼓励南区会员踊跃参加，数十年如一日。夫人苏素贤女士更是夫唱妇随，除了陪伴先生打拼事业，其余时间就是参与佛光会的活动。
除了陈顺章居士以外，佛光人的模范还有：台中的沈尤成（一九四六年生）、彰化的赖义明（一九四一年生）、嘉义的游次郎（一九三四年生），这四个人都是同心协力为佛光会卖力的护法。有人开玩笑地说他们是佛光会的“四人帮”，其实他们并没有帮派集团的概念，一心只想护持佛法，推展佛教。
说起他们对信仰的坚定以及对佛教的贡献，例如，赖义明送子上山出家，捐献员林讲堂，每年提供奖学金，赞助公益信托教育基金；游次郎是嘉义“青年救国团”总干事，参与南华大学购地建校不遗余力；沈尤成和夫人洪金娥女士，两人从台中东海道场到现在的惠中寺，对于一切寺务工作，毫不推诿责任，俨然是道场的当家，甚至在英国留学、获得管理学博士学位的女儿沈昭吟小姐，不但在南华大学授课，而今也在本山出家，法名为知贤。
所谓“佛光普照三千界，法水长流五大洲”，佛光会能够发展到今日的规模，可以说，这许多发心的居士们都是幕后的无名英雄。
刘招明
从佛光会创会到今天，表现得最热烈、贡献最多的，应该要算国际佛光会世界总会理事刘招明居士了。
刘招明，一九四七年生，台南人，逢甲大学出身。在澳大利亚、泰国、印尼，以及中国大陆等地，都有他的事业据点。二十年前，一家大小移民澳大利亚，在澳大利亚加入佛光会以后，佛光山在布里斯班建立的中天寺，就成为他们的第二家庭了。
他有两位公子、一位小姐，二十年前都还只是高中、大学的在校生，聪明又有活力，尤其跟随父母的信仰，热心于寺院工作，一路从参与童子军、青年团到今日事业有成
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