修鞋摊还摆着，人没了。

王建国没停车，匀速骑过胡同口拐进南锣鼓巷，到院门才下来。车把上两道湿印，手心全是汗。

马奎撤了。那条搭线确实在工作——他办公室里说的每一句话，马奎全收到了。

推车进院时经过刘海中家门口，里头传来二大妈压着嗓子的哭腔，断续续几个字飘出来：“……光齐……签了条子……要判刑……”

搪瓷盆摔地上“咣”一声，刘海中的吼声盖过去：“嚎什么！嚎什么！”

王建国脚步没停。

回到东厢房反锁门，先蹲下摸了一遍床底铁皮盒——锁扣完好，位置没挪。坐到桌前，把下午办公室那通对话在脑子里过了一遍。

马奎让刘海中“后天在会上说暗账是伪造的”。后天，全厂安全生产座谈会，各班组代表都参加。刘海中是锻工班组老师傅，十六年厂龄，他站出来说一句“那本账是假的”，在场的人不一定全信，但会动摇。

马奎对厂里的运作门儿清。连座谈会议程里有“设备安全复核小组”汇报环节都算进去了——刘海中卡在王建国汇报之后紧跟着站出来质疑，效果拉满。

他给刘海中的话是“拖，什么都别答应，什么都别拒绝”。刘海中嘴上说信他。

但走的时候回了一下头。

那一眼里不是感激，是掂量。掂量哪边赢面大。

晚七点整，院门外响了三下轻叩。韩春明闪身进来，塞了张纸条就走。

王建国展开。

“马德林看守所找了律师，申诉材料已备。下周三区法院案件复核听证——若届时暗账公信力被撼动或证人翻供，量刑可改判七年。减去已关押时间，最快明年出。”

“关老原话：你最多还有五天。”

纸条烧掉，烟灰缸里纸灰蜷成一团黑。

五天。

他在笔记本上写下数字“5”，画了两条线。第一条：孙三儿在看守所，只要他供出马奎指使，证据链闭合，暗账就是铁证。第二条：刘海中不能在座谈会上开口。

两条线只要断一条，满盘皆输。

他坐了十分钟，起身端了碗酱肘子出门。

傻柱下午做的，说是答谢他救贾东旭那天帮忙跑腿，搁了半碗在他灶台上。现在这碗肘子有别的用处。

敲开阎家门时，阎埠贵正在煤油灯下对账本。

“三大爷，柱子做多了，给您尝尝。”

阎埠贵先是受宠若惊，随即带上三分警惕。但酱肘子的肉香太实在，老头把碗接了，让出半个板凳：“建国坐，坐。”

王建国进屋，余光扫了一圈。阎解放的帆布包挂在门后钉子上，瘪的。墙角码着三双鞋，最下面那双布鞋沾着灰黄色泥土——不是南锣鼓巷青石板上能粘的东西。

视线收回来，他笑了笑：“三大爷，有个事我提一嘴——不是多管闲事，是真替解放担心。”

阎埠贵夹肘子的筷子停了。

“供销社最近搞整风，查违纪抓得紧。解放在外头卖那些野方子的事，派出所有记录。要是被单位知道了……”

“什么野方子？”阎埠贵放下筷子，脸上笑容还挂着，但维持得很吃力，“那是他朋友让帮忙的，早不弄了——”

“三大爷。”王建国压低声量，“棒梗那事您也在场。生半夏粉可不是闹着玩的。我没报派出所，是看咱几十年的邻居。但供销社那边我管不着。”

阎埠贵嘴唇哆嗦了一下。

沉默了七八秒。

“建国……我管不住他了。”

王建国没接话。

“他跟外头那个人……”阎埠贵把碗推远了些，“我跟他说过断。不听。那人给他钱。”

“多少？”

“不知道具体数。”阎埠贵两只手绞在一起，“但他这半年添了块上海牌手表——一百二十七块钱。家里还多了台缝纫机。他一个月工资才三十八。”

半年。