“建国，今天算我欠你个人情。”破烂侯拱了拱手，“李德怀这王八羔子，是彻底盯上咱们了。”

王建国摆手。

“侯爷客气。李德怀秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。你这段时间先别去黑市，画的事我来平。”

第二天上午，红星轧钢厂还没下早班，四合院里透着股冷清。

中院贾家。

屋里没生炉子，冻得人直打哆嗦。贾东旭瘫在炕上，双腿盖着两层破棉被，正抓着枕头去砸秦淮茹。

“天天就是棒子面粥！嘴里淡出个鸟来！昨天让你去傻柱屋里要半条鱼，你端着一碗长毛的花生米去，你当人家是瞎子啊！”贾东旭嗓门嘶哑，脖子上青筋直冒。

秦淮茹站在地当间，抹着眼泪，一不发。

贾张氏盘腿坐在炕头上，直拍大腿。

“东旭骂得对！你个没用的东西，连半条鱼都化不回来，要你有什么用？那个王建国也是个绝户命，吃那么好不怕噎死！”

厚棉布门帘一掀。

易中海背着手走进来，拉过一把椅子坐下，敲了敲桌子。

“大清早的，闹什么闹？在院里就听见你们家喊。”

贾张氏一看一大爷来了，赶紧凑过来。

“他一大爷，你可得给我们家做主啊！东旭倒了，这日子没法过了，马上就要扎脖子了！”

易中海端起长辈的架势，咳了一声。

“行了，老嫂子。我今天来，就是跟你们说个好事。”

秦淮茹猛抬起头。

易中海喝了口白开水，慢条斯理地出声。

“东旭这工伤的事，厂里本来压着不给办顶岗。我昨天拉下这张老脸，去杨厂长办公室软磨硬泡了半个钟头。”易中海顿了顿。

“厂里松口了。看在咱们院困难的份上，同意让淮茹去厂里顶东旭的岗。”

屋里一下静了。

秦淮茹手抖得像筛糠。这年头，有了城市户口和工人编制，那就是护身符！

“真的？一大爷，我真能进厂当工人？”秦淮茹声音变了调。

贾张氏乐开了花，眼珠子跟着一转。

“他一大爷，那我们淮茹进去算几级工啊？东旭以前可是拿二十七块五的！怎么着也得按一级工给我们算吧？”

易中海重重把搪瓷缸子磕在桌上。

“老嫂子！你想什么美事呢！淮茹一天钳工都没干过，连锉刀都不认识，还一级工？”

“厂里定的是临时工，一个月十八块五。等学好了手艺，参加厂里的考核，过了才能转正当一级钳工。”

贾张氏撇嘴。

“才十八块五……这怎么够一家五口人吃。”

秦淮茹赶紧扯了扯婆婆的袖子。

“妈！有总比没有强！十八块五那也是活命的钱啊！”秦淮茹转头冲着易中海连连鞠躬。

“一大爷，您的恩情咱们贾家这辈子都忘不了。以后您指哪，我秦淮茹就打哪！”

易中海心里哼了一声。他费这么大劲，要的就是这句话。

王建国那小子油盐不进，傻柱又容易犯浑。把秦淮茹弄进厂子，就在自己手底下干活。以后贾家的死活，全捏在他易中海手里。等老了，不愁贾家不给他养老送终。

“淮茹啊，进厂以后就跟着我。在我那个第一车间，没人敢欺负你。”易中海站起身。

“下午拿上户口本，去厂办把手续办了。明天直接来车间报到。”

隔天清晨，红星轧钢厂第一车间。

机器轰鸣，台布上铁屑飞溅。

秦淮茹换上了一身肥大的蓝布劳保服，头发全塞进工作帽里。她手里捏着一把锉刀，对着台钳上的铁块发呆。

周围全是大老爷们干粗活，她站在那，格格不入。

易中海在几台机器外指导徒弟，没空搭理她。

车间大门推开。

王建国穿着笔挺的四个兜干部服，左手夹着点名册和记录本，领着几个技术员大步走进来。

他现在的身份是设备安全复核小组组长，专门负责排查厂里老旧设备的隐患。属于上行下效的厂办红人。

一过道，工人们纷纷停下活打招呼。

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