中午饭点，红星轧钢厂上空的大喇叭正播着《咱们工人有力量》。

工人们三三两两端着铝皮饭盒，直奔一食堂。

秦淮茹缩在车间后头的废料堆边，肚子咕噜噜响。

早上出来，贾张氏连个杂合面窝头都没给。兜里也没一分钱饭票。

脑子里全是上午在车间出的洋相。

一个月十八块五的临时工工资，一张嘴连着五个人加上个瘫子。要是能按李德怀说的定上个一级工，一个月二十七块五，日子总算能揭开锅。

不远处，一个穿着灰棉袄的矮胖子背着手，踱着步子晃悠过来。

李德怀。

图纸的事闹出来后，李德怀靠着老丈人的底子，好悬保住了铁饭碗。但也从副厂长一撸到底，成了个管后勤和食堂的副主任。油水少了，人也蔫巴了，但他心里那股子邪火却咽不去。

他在废料堆前停住脚。

易中海怎么把贾东旭媳妇塞进来的，他一清二楚。这秦淮茹家里穷得掉渣，为了口吃的，啥事干不出来？

“咳咳。”李德怀清了清嗓子。

秦淮茹赶紧起身，手足无措地搓了搓油腻腻的衣角。

“李主任。”

官再小，总归是管饭碗的头头。

李德怀从兜里摸出两张白面馒头票，外加二两肉票，往秦淮茹手心里一拍。

“第一天上班，不吃饭哪行。”

秦淮茹盯着印着红章的肉票，喉咙滚动了一下。

她手攥得紧紧的，嘴上推脱两句。

“这……我哪能要您的东西。”

李德怀往前凑了半步。

“收着。谁家没个难处？上午王建国让你下不来台，这事厂里领导都看着呢。这小子年轻气盛，跋扈得很，连老辈子都不放在眼里。”

提到王建国，秦淮茹就觉着肚子里的委屈直往嗓子眼翻。

“主任，这真不赖我，王建国拿根鸡毛当令箭，我这转正的事，以后不是全完了么。”

李德怀从内兜里摸出一个牛皮纸信封。

“明着来不行。不过，你要想转正拿一级工工资，眼下就有个路子。看你敢不敢干。”

秦淮茹抬起头。

“只要能管饭，干啥都行！”

李德怀四下看了眼。

“技术科下午开安全例会，那边没人。这信封里是两条大中华，还有二百块现金。你找机会塞进王建国办公桌最底下的抽屉。明天保卫科例行突击检查。”

秦淮茹手一哆嗦，信封往下滑了一截。

这是栽赃！这要是兜不住，送进局子大牢饭管够！

“李主任……这不行，让人逮住……”秦淮茹连连往后退。

“怕个屁！”李德怀压低嗓门，声音冷硬，“事办明白了，明天我亲手写报告，调你去仓库管账定一级工。你不干，我现在去车间说你安全意识不达标，明天就把你清退。”

秦淮茹咬着牙。

一边是随时滚蛋的恐慌，一边是一级工的铁饭碗。

她一把将牛皮纸信封塞进棉袄怀里。

“李主任，您说话得算数。”

“我李德怀一个唾沫一个钉！”李德怀指了指方向，“去打饭，别让人看出端倪。”

这两人在前头嘀咕，却没防备后头食堂后门。

傻柱正蹲在泔水桶旁边抽大前门，借着冷风把这一幕看了个全乎。