“教授，晚上好。”

塞勒妮在地窖入口附近最暗的一段走廊停下，石壁上的火把在这里似乎都黯淡几分。

几乎在她停步的同时，侧方那道更深的阴影微微一动，斯内普如同从墙壁本身剥离出来，黑袍没有发出丝毫声响。

“跟上。”他的声音压得极低，像地窖深处渗出的寒气，不容置疑。

他转身，不是走向地窖，而是朝着通往上层城堡的楼梯方向。

他们一前一后，沉默地穿过寂静的走廊，登上盘旋的楼梯。

脚步声被刻意放轻，只有斯内普袍角拂过石阶的细微窸窣，和远处不知何处传来的画像鼾声。

在通向校长办公室的石兽前，斯内普低声念出一个词，塞勒妮没听清，石兽懒洋洋地跳开。

螺旋楼梯上方传来脚步声和说话声。

他们与正下楼的麦格教授、弗立维教授几人就要迎面相遇。

塞勒妮站在斯内普身后，隐藏在他的阴影中。

麦格教授的脸色在楼梯壁灯下显得格外疲惫，眉头紧锁，看到他们时，眼中闪过一丝复杂的情绪，微微点头，没说什么。

弗立维教授尖细的声音带着忧虑：“必须加强防护，阿不思太……”看到斯内普阴沉的脸，他收住了话头。

校长办公室的门开着，里面透出温暖的灯光和福克斯偶尔梳理羽毛的轻响。

邓布利多站在冥想盆旁，盆中银色的记忆物质像烟雾般缓慢旋转、涌动。

他正将魔杖从自己的太阳穴移开，一缕崭新的、格外明亮的银色丝线被引入盆中，激起小小的涟漪。

听到门口的动静，他转过身，半月形眼镜后的蓝眼睛看起来有些疲倦，但依然锐利。

“啊，西弗勒斯，塞勒妮，你们来了。”

他的声音比平时稍显低沉，“我想你们会来。”

他挥了挥魔杖，两把舒适的扶手椅无声地滑到办公桌前，他自己也在桌后那张高背椅上坐下，双手指尖习惯性地相对。

斯内普没有走向椅子，他像一座冰冷的雕像立在办公室中央，黑袍几乎吸收了周围的光线。

“解释。”他吐出两个字，声音紧绷，带着压抑的怒意和质询。

邓布利多没有立刻回应，而是将目光投向静静走到椅子前却并未坐下的塞勒妮。

“孩子，”他温和但直接地问，“在下面的房间，你特意将问题抛给阿拉斯托，询问他会用什么方法，我想，那不仅仅是一个学生对前辈傲罗的单纯请教，是吗？”

塞勒妮站得笔直，双手自然地垂在身侧，迎上校长深邃的目光，没有躲闪。

“不是请教，校长。”她清晰地说，“而且，我的名字不是我自己投进火焰杯的。”

办公室里的空气似乎凝滞了一瞬，炉火噼啪作响。

“我有所察觉，”邓布利多缓缓道，身体微微前倾，目光在她脸上仔细巡梭。