含叶期的日子就在这种公开的沉默，和私下的艰难探索中，一天天过去。

塞勒妮穿过走廊时，能感受到那些扫过她斯莱特林银绿徽章的目光里的猜疑，但她无心理会。

舌下的叶片时刻提醒她一个更遥远、更私人、更不容有失的目标。

而每晚在有求必应屋里那一次次徒劳或微有进展的尝试，以及羊皮纸上日益增多的、冰冷记录下的挫败，则像另一片更沉重、无形的叶子，压在心头。

圣诞节假期临近，城堡开始装点起来，欢乐的气氛试图驱散阴影。

依旧坐着火车回到莫恩镇。

壁炉里的火燃着，长餐桌上只有两副餐具，中间孤零零摆着一只瘦小的烤鹅。

塞勒妮安静地切割着食物，咀嚼缓慢而仔细。

舌下的曼德拉草叶已与她共处半月，异物感仍在，但吞咽的节奏已被身体牢牢记住。

艾薇灰白的头发梳得一丝不苟，视线落在塞勒妮身上，目光敏锐。

“你嘴里有东西。”艾薇的陈述句，没有疑问。

塞勒妮抬起眼，点了下头。

她放下刀叉，从随身携带的手提袋中拉出一条细链，链坠是小巧的密封银罐。

她打开罐口，向艾薇展示里面剩余的另一片曼德拉草叶。

艾薇的视线在银罐和塞勒妮平静的脸上移动。

片刻，她重新拿起餐刀。

“阿尼玛格斯。”

她切下一小块鹅肉，语气听不出波澜。

“塞妮。。。。。。”她顿了顿，终究说不出责备的话。

转而期待起来，“会是什么形态呢？”

塞勒妮摇头，表示不知。

“猫头鹰？便于夜间行动，传递消息。”艾薇看了看好不容易待在架子上的北极星，自顾猜测。

“或者狐狸？狡猾，适应性强，也算符合斯莱特林的特质。”

她抬眼看了看塞勒妮纹丝不动的脸，“也可能……是更安静的猎食者。蜘蛛？或者蛇？”

塞勒妮只是慢慢嚼着食物，她也不知道。

阿尼玛格斯的形态由内心与魔力决定，不由选择。

艾薇也不再继续猜测，转而说起这半年来发生在小镇上的事情。

次日一早，塞勒妮照常下楼，礼物依旧堆在客厅角落的圣诞树下。

塞勒妮拆开属于她的那份。

莫丽今年给她织了一双手套，都可以和前几年的凑成一个大全套了。

还附带一大盒家庭自制乳脂软糖。

弗雷德和乔治合送的一个盒子，打开时弹出无数彩色小纸蛇，叽叽喳喳用她的声音说了一分钟“圣诞快乐，级长大人！”，最后化作两枚可疑的、滋滋冒泡的糖果。

这该不是他们新做的什么恶作剧产品吧？

珀西送了一本书，金妮送了一张自制的贺卡，画着古怪但可爱的卡通小蛇。

塞尔温的礼物包装精美，是一本罕见的、关于非洲植物毒素与魔药应用的典籍，扉页有她家族收藏的印章。

看到这份礼物的时候，塞勒妮有点意外，转念一想又觉得完全符合塞尔温的个性。

她在对任何‘有价值’的同学做投资。

以前只是一本普普通通的魔药笔记，今年却是珍藏的家族藏书。

看来在塞尔温眼里，她的价值提升了。

伯斯德送了一大盒高级糖果，五颜六色。

翻到最后，她拿起一个没有任何署名、扁平的、裹在黑色包装纸里的包裹。