有个戴眼镜的姑娘被逗乐了，买了木马，拿着“见面礼”问：“这星星咋只有一道线？”木墩子挺胸抬头：“这是‘星星还没长全’，等我妹妹长大了，我们一起刻满！”周围人都笑起来，说这孩子比木头还实在。

市集结束后，姑娘们把赚来的钱捐了一半给村里的小学，给孩子们买了新桌椅。校长特意送来锦旗，上面写着“木艺传情，助学暖心”。木生把锦旗挂在守艺堂最显眼的地方，看着心里热乎——原来手艺不仅能糊口，还能帮到人。

入夏时，木桃会坐了，总爱抓着木墩子的小刻刀啃。木生干脆找了块软木，钻了个孔，串在她手腕上当玩具。小家伙摇着软木疙瘩咯咯笑，口水顺着木头流，倒像给木料“开光”了。

一天午后，木生正在刻块樟木，打算做个香盒。樟木的香味飘到摇篮里，木桃突然“咿呀”叫着伸胳膊。木生把她抱到工作台旁，她小手一把按住木料，竟像模像样地跟着木生的刻刀划动。木生心里一动，故意放慢速度，让她的小手跟着自己的手走，在木头上划出道浅浅的弧线。

“这是妹妹刻的第一刀！”木墩子举着铅笔在旁边记下来，还画了个歪箭头，指着那道弧线。春燕进来看到，赶紧拿手机拍下来：“得存着，等木桃嫁人时，给她当嫁妆！”

秋分时，县里要办“非遗展演”，木生带着传习班的人准备了个“木艺活态展示”——现场演示从木料到成品的全过程。木墩子非要加入，说要展示“兄妹合作”。

展演当天，木生负责刻主体，木墩子在旁边“打下手”，给木料打磨。轮到木桃出场时，春燕抱着她，让她小手在刻好的木盒上拍了拍，就算“完成最后一道工序”。台下哄堂大笑，掌声比任何时候都响。有评委说：“这才是活的非遗，有传承，有温度，还有孩子气的天真。”

展演结束后，有个开民宿的老板找到木生，想合作搞“木艺体验课”，让游客来守艺堂学刻木头。木生跟大伙商量后答应了，还特意辟出间屋子当体验室，墙上挂着木墩子和木桃的“作品”——其实就是俩孩子乱划的木头块。

游客来了一波又一波，有白领、学生，还有不少带娃的家长。有个妈妈教孩子刻木牌，孩子却非要刻成“奥特曼”，妈妈急得直皱眉，木生笑着说：“让他刻，木头不怕‘变形’，孩子的想象力才金贵。”

那孩子最后刻了个“木头奥特曼”，虽然歪歪扭扭，却成了他最宝贝的玩具。妈妈说：“从来没见他对一样东西这么上心，回家路上一直攥着，说这是‘会保护人的木头英雄’。”

入冬后，木桃开始学走路，摇摇晃晃的，总爱往工坊跑。木生怕她磕着，在地上铺了厚厚的棉垫，还把边角锋利的木料都收起来。小家伙却不领情，偏要去够那些堆在高处的木头，嘴里“啊啊”叫着，像在指挥大家干活。

“这丫头，比你小时候还倔。”春燕抱着木桃，笑着对木生说，“将来准是个能扛事的。”