“你问得很好。”

“可我若顺着你的话往下说，便不是一个行商该说的话了。”

韩长卿的目光微微一凝。

他几乎可以确定，眼前这个人绝不只是商人。

普通商人遇到这种问题，要么附和，要么回避，要么夸夸其谈地讲几句空话。

可此人偏偏知道自己什么能说，什么不能说。

“先生以为，学生这个问题不该问？”

“该问。”

林川笑道，

“只不过，问是一回事，答案是另一回事。”

“你既然想知道一条新法能不能活下去，就别盯着立法的人是谁，先去看看这条法落到百姓手里，究竟变成了什么。”

韩长卿一怔：“先生此何意？”

林川端起茶碗，朝街上努了努嘴。

“看见那边卖炊饼的了吗？”

“看见了。”

“他一天能卖多少？”

韩长卿愣了愣，随即摇头。

林川又朝另一个方向示意道：

“看见贡院外那些脚夫了吗？他们今年的脚钱，比去年涨了还是跌了？”

韩长卿皱起眉头。

这些问题，他当然答不上来。

但他隐约猜到了对方的意思。

果然，林川笑着说道：

“你们谈变法，喜欢谈祖制、圣贤、君臣、百年大计。”

“可百姓不懂这些。”

“他们只知道今年能不能吃饱，孩子能不能进学，生病有没有郎中，家里的田会不会被人夺走。”

“新法若能让他们过得比去年好，他们自然知道新法是好是坏。”

“至于十年之后谁执政，二十年后谁当皇帝……”

林川将茶碗放回桌上。

“等真到了那一天，再看谁有本事让百姓继续吃饱。”

这番话不算回答，却又像是回答了。

“先生说得有理。”

韩长卿拱手道：

“只是学生仍以为，若没有能够纠错的制度，再好的新法，也可能被后来之人带偏。”

“那是朝廷该操心的事。”

林川将茶碗放回桌上，微微一笑。

韩长卿一怔。

他原以为对方会顺着自己的话往下谈，谈制度，谈君权，谈如何让新法不因一人而兴，也不因一人而亡。

可这位“粮料商人”却在最关键的地方停住了。

不解释，不辩驳，甚至不肯多说半句。

仿佛朝廷之事，真的与他无关。

“先生何必自谦？”

韩长卿盯着他，“您方才所，句句直指新法根本。若只是做粮料生意的商人，绝不可能有这样的见识。”

“韩兄，你还没看出来吗？”

周子衡在旁边冷笑：“人家根本不愿搭理你。商贾重利，最擅明哲保身，哪里会管什么百年之后？”

“闭嘴。”

韩长卿头也没回，直接呵斥了一声。

周子衡脸色顿时涨红：“你——”

“二位不必争。”

林川站起身，拍了拍衣摆。

刘三刀立刻从旁边跟了上来，身形不动声色地挡住了街口方向。

“掌柜，茶钱。”

崔敬将一块碎银子放在桌上。

林川看了一眼韩长卿：“你叫什么名字？”

韩长卿正了正衣袖，拱手道：

“学生蜀地举子，韩长卿。”

“韩长卿？你就是那个被两任座师赶出门的韩狂生？”

韩长卿面上有些挂不住，咳了一声：

“读书人的事，不过是性情耿直了些，算不得狂。”

一旁的周子衡伸手去扯他的衣袖，压低嗓门斥道：

“跟一个走卒商贩报什么真名？平白折了斯文！”

林川没理会周子衡，随手从袖口摸出一块黑沉沉的木牌，丢在桌面上。

“春闱考完，去这个地方找我。”

韩长卿伸手拿起木牌。

牌子不大，边缘带着三道麦穗纹，背面横平竖直烙着一行小字。

看到那行小字，韩长卿脸色瞬间变了。

“敢问先生名讳？”

“青州林川。”_l