腊月二十八，盛州城。

满城朱门皆挂上了崭新的桃符，长街短巷里，飘荡着屠苏酒与油炸果子的甜香。噼里啪啦的爆竹碎屑，将皑皑雪地染得斑驳嫣红，透着久违的太平气象。

捱不住宗正寺和礼部那群老臣的连番道德绑架，赵珩最终还是从护国公府回到了这座冷冰冰的皇宫。

虽说大病初愈，体内余毒尚未清扫干净，皇后苏婉卿也已奉旨监国，可有些代表着“正统”的过场，却不能把担子全压在皇后一个女人身上。

没办法，已经到年关了，大乾天子再怎么躲，也避不开那些繁杂的朝堂仪典。

新春岁首，拜谒太后、朝贺宗庙、与皇后行岁时之礼，再加上百官朝贺、宗室宴饮……

一桩桩繁文缛节，排着队等着他，根本推脱不得。

不过，这几日的盛州皇城，表面上喜气洋洋，暗地里，却是几多欢喜几多愁。

自打赵珩定下“开春出巡”与“改制春闱”的两道中旨后，整个盛州官场，就有些乱起来了。

李若谷、徐文彦等几位元老倒是识趣。

这几位人精领了随驾出巡的密旨后，便立刻借着年节休沐的名义，大门一关，闭门谢客，任凭外头吵翻了天也绝不露面。

可底下那些依附于旧士族、靠着翰林清流这棵大树乘凉的徒子徒孙们，却怎么也坐不住了。

断人财路犹如杀人父母，如今皇帝不仅要断他们的财路，还要绝了他们垄断官场的根！

“陛下……”

殿外，小墩子轻声进屋，躬身禀报，

“礼部侍郎谷明理……已经在风雪里跪了整整半个多时辰了，递牌子求见圣颜。”

“说是……为了开春出巡的仪仗规制，还有贡举院送来的‘春闱新法分卷’，有要事死谏。”

“他说……陛下若不见他，他今日便冻死在暖阁外，以死明志！”

“死谏？”

赵珩眉头一皱。

“大过年的，跑到朕的门前寻死觅活，他不嫌晦气，朕还嫌脏了这新铺的青砖。”

“既然他喜欢跪，让他再跪半个时辰，冻不透他的骨头，他脑子里那些酸水倒不干净。”

“半个时辰后再宣。”

“喏！”

……

宁寿宫内，沉香弥漫。

这股子香味，若是换了盛州城里任何一个世家贵女，怕是都要深吸一口气，赞一句皇家气派。

可坐在绣墩上的赵玥儿，却只觉得这味道像是一只无形的手，死死掐住了她的脖子，闷得她直犯恶心。

“哎哟，太后您瞧瞧，咱们长公主这模样，真是生得越发水灵了，这眉眼，这身段，放在咱们盛州城，那也是拔尖儿的。”

说话的是平阳侯府的老太君，满脸堆笑，目光上下打量着赵玥儿。

斜倚在凤榻上的太后拨弄着手里的佛珠，嘴角噙着一抹笑意：

“水灵是水灵，就是这几年流落在外，受了些苦。如今既然回了宫，自然得好好养养规矩。哀家瞧着，平阳侯家那个嫡次子，今年刚中了举人，文章写得锦绣一般，脾气也温润，倒是与玥儿般配。”

“太后恩典！若是能尚公主，那可是咱们侯府祖上积了八辈子的德！”

老太君激动得差点跪下。

赵玥儿坐在旁边，手里绞着帕子，心里已经把赵珩那个坑妹的亲哥骂了八百遍。

骗子！大骗子！

来之前，赵珩信誓旦旦地跟她保证，说什么“除夕夜兄妹俩吃个团圆饭”、“皇宫里没人敢管你”、“过了年就放你回靖安城”。

结果呢？这特么就是纯纯的画大饼啊！

这就跟油田上那个姓林的督工一样，嘴上说着“干完这票就结束”，转头就给你塞一个新矿坑的活儿！

赵珩这皇帝当得不咋地，欺负亲妹妹的手段倒是学了个十成十！

前脚刚进宫，后脚就被套上这身重得能压死人的破织金凤尾裙，脑袋上插满了步摇簪子，稍微转个头，脖子都快断了。

现在更好，直接被押送到宁寿宫，让人当面说三道四！