牛满仓回来了，王有财也没落后。

天擦黑的时候，西边的土路上又响起了脚步声。

王有财背着个大柳条筐，筐里装着海米、虾皮、一大罐子自家晒的虾酱，还有些特产之类的。他走得气喘吁吁，嘴里还念叨着：\"这最后几里地，可把俺累……\"

话说到一半，他抬头看见了场院上的阵仗，后半截话直接咽了回去。

\"我的个老天爷……\"王有财把筐往地上一放。

赵德柱走过来，把对牛满仓说的那些话又重新说了一遍。

王有财人都傻了：“这么多张嘴，这是要我的老命啊！”

赵德柱哈哈大笑：\"忙不过来，就再给你配俩帮手。正好，新来的李铁蛋，炒菜有一手，人又听话，让他给你打下手。\"

王有财这才转忧为喜：\"会炒菜？那感情好！\"他朝灶房那边喊了一嗓子，\"那谁，铁蛋！先给俺搭把手，把这晚饭张罗出来，让俺瞧瞧你的手艺！\"

李铁蛋正蹲在灶房门口择菜，闻\"哎\"了一声，忙不迭地站起来。

这一晚，东极的灶房，头一回这么红火。

王有财系上围裙，掌大灶，李铁蛋打下手，李月娥带着几个姑娘洗菜切菜。虾酱、海米往锅里一炝，那鲜味儿，\"滋啦\"一声蹿起来，满院子都是。二十号支边青年没吃过这海货，一个个端着碗，闻着味儿，眼珠子都直了。

\"这什么味儿？这么香！\"

\"俺也没闻过，真鲜！\"

王有财得意地颠着勺：\"山东老家捎来的虾酱！今儿个让你们开开洋荤！\"

李铁蛋在旁边切着白菜，刀工利落，薄厚均匀。王有财瞅了一眼，暗暗点头，凑过去压低嗓子：\"小子，手上有活儿。往后灶房，你就跟着俺。\"

李铁蛋脸一红，小声应了句：\"中，俺听王叔的。\"

又过了三四天。

土坯在晒场上翻了两遍，晒得透透的。老杨每天早晚去敲一遍，直到那声音从\"噗噗\"变成\"梆梆\"，才算点头。

这几天人也没闲着。

几个后生去老林子里扛房梁，挑了几根又直又粗的落叶松，去了枝桠，刮了树皮，晾在背阴处。吉若带着俩人去割苫房草，选那种秆硬、穗长的，一捆一捆往回抱。

老王把人都召集来：\"成！土坯全晒透了。今儿个，正式垒墙！\"

一声令下，整个工地跟开了闸似的。

垒墙这活儿，看着简单，里头全是讲究。土坯要错缝，上一层的缝压着下一层的缝，跟砌砖一个道理；稀泥要抹匀，抹少了粘不住，抹多了往外淌；泥刀拍上去，得\"啪\"地一下拍实，把空气挤出去，墙才紧实。

老杨站在墙头上，手里拎着把泥刀，亲自示范：