“可是，将军……”

犹豫片刻，张成又往前凑了凑。

“山里太复杂，光靠咱们自己，探路也太慢了，末将抓了几个附近村寨的土人，要不……逼他们给咱们带路？碰上险处，也让他们先过去试试？”

他的话还没说完，耳边忽然一响。

铮！

戚光将腰间战刀拔出半截，冷着脸盯住他，手指仍紧紧扣在刀柄上。

张成顿时僵在原地，额头的冷汗接连往下滚，连大气也不敢喘。

“这句话，你给老子咽回去！”

戚光压着嗓音，一字一句，说的张成脸色发白。

“皇上让咱们来，是平叛，是安民！不是让你跑这儿当土匪！”

“大乾的兵，宁可自己战死，也不能把无辜百姓推到前头送命！”

“咱们手里的刀，是拿来砍叛军的，谁敢祸害百姓，坏了朝廷的名声，老子头一个饶不了他！”

刀被推回鞘中，张成却仍不敢动。

戚光冷冷的看了他一眼，胸口的火气还没消下去。

“把抓来的人放了，给些干粮，好好跟人赔罪，再传令下去，今晚加固西侧箭塔，一处也不许漏！”

“末将遵命！”

退下去时，张成两腿还有些发软，背后的衣裳早已被汗浸透。

直到这时，他才算真正明白，皇上为什么会破格提拔眼前这位将领。

仗该怎么打，戚光心里有数，行事又稳，偏偏在百姓的事上，半分通融也不肯给。

这样的主将，跟着他打仗，至少不用担心被随意舍弃，更不必怕他为了邀功算计自己。

……

剑南道深处，十万大山腹地。

当地土司原有的一座大府邸，如今被强行扩建，梁柱上描金涂彩，四处都挂起了绣着黑龙的旗帜。

前朝余部自封的大楚都城，就设在这里。

几十名武将分列大殿两侧，身上的铠甲样式各异，夹在其中的谋士，则穿着前朝旧式官服。

高高的王座上，项楚穿着私制的明黄色龙袍，左右各搂着一名从山外抢来的年轻女子。

镶金酒樽端在手里，他喝一口酒，便伸手去搂女子的腰，两人不敢挣扎，只能僵着身子陪在一旁。

“报~！”

一名探子满头大汗的冲进殿里，来不及喘匀气，便伏身跪下。

“启奏陛下！大乾那支讨伐军，有动静了！”

推开身边的女子，项楚坐直身子，眼神顿时凶狠起来。

“哦？戚光那个泥腿子，终于带人钻进来了？”

桌上的匕首被他拿在手里，来回转了两下，项楚嘴角挂着冷笑。

“毒龙谷、落鹰涧，老子放了三万兵马，就等着他呢！那五千人只要敢进山，老子就叫他一个也回不去！”

探子咽了口唾沫，伏的更低了些，半天才挤出一句话。

“回陛下……他们没进山。”

“什么？”