众人闻皆是一怔，视线一同落在刘威斌身上。“我记得你是临桂业余体校校工刘师傅家的次子，旁人都唤你老二。从前我去训练场，时常与你碰面，怎会听不懂本地话语？”肖童眉眼微挑，一语点破对方身份。

刘威斌一脸无奈，摆手解释：“您有所不知，临桂地界之内，两江、五通、中庸、茶洞、渡头，庙头、大律街、葛家塘、老街村各处，一地一方口音，彼此话语隔阂深重。我祖籍广东，出生在中越南边境，1978年随同越南难侨、印尼归侨一同安置在临桂麻作场，也就是如今的宝盖山华侨农场。

农场聚集的多为归国侨民，平日里往来惯用客家话、粤语、印尼语，越南语混搭交流，外祖父原籍邵东，平日又说着湘语。随父亲外出谋生时才习得普通话与桂林官话，本地乡音始终没能熟练掌握。先前试着和那位环卫女工搭话，对方一口浓重乡音，听口音大致是南边山一带，我当即便向大家禀报了此事。”

“南边山的方我尚能应对，这件事交由我处理便可。”肖童当即应下这份差事。

“南边山的土话晦涩拗口，寻常外人很难听得通透，你当真应付得来？”李小山开口发问，李小峰也跟着侧目望向肖童，眼底带着几分疑虑。

“肖师傅。”彭炳坤此刻第一次这般尊称肖童，语气郑重，“环卫工人的口供证词具备法律效力，沟通一旦出现偏差，很容易损毁这份关键证据，马虎不得。”

肖童环视周遭众人，望着一道道满是疑惑的目光，缓缓开口，她话音从容，一改平日清亮的东北腔，随口转出地道的六塘乡音，间杂桂柳官话，自然流利：“我原籍便是临桂六塘镇，在家听长辈讲六塘乡音。南边山、会仙、六塘地界紧紧相邻，三地土话本就是一脉同源，腔调只是细微差别，日常交谈、问询取证完全没有阻碍。”

棚内众人皆是一愣，还未等众人回过神，她便切回宁德益听得明白的邵东话继续说道：“我们暂且静候消防事故认定书下发，倘若文书中将起火源头划定在阳德峰摊位，我们反倒师出有名，循着法律条文逐层追责便是。”

棚内响起低低的喝彩和掌声，掌声轻响惊扰了熟睡的微宝，肖童连忙抱住孩子，柔声轻拍安抚。

宁德益微微颔首，拿起笔录本，静静阅览纸上字句。

棚帘忽然被撩开，寸头的阳付宝探身而入，低声禀道：“宁师傅，已是四更。”

“时辰正好，我们一同去夜市摊看个体户收摊吧。”宁德益开口邀约众人。

肖童轻轻摇头婉拒：“我就不去了，回去安顿孩子才是。”

她背起微宝，缓步走出彩钢棚。走到金源太阳城门口，不由驻足回身眺望。沉沉夜幕里，夜市灯火疏落零星，宁德益、刘威斌、李氏兄弟、阳付宝、杨建华几人静静立在暗处。一众平凡市井百姓，揣着讨要公道的执念，暗中留存证据、蛰伏蓄力，静候破开困局的那天。