天色压得很低，河湾的潮气顺着石路往集后钻。

药船靠回岸边时，南岸木棚的地面已经洇成一片黑水。

伙计们把箱子平码在石基上，箱底仍不断往外渗水。

米行的粮袋更不敢近棚，只能堆在车辕旁，由车夫一趟趟换着肩。

集后旧巷尽头有座南仓。

墙皮脱得斑斑驳驳，檐角压着几丛枯草，半扇厚门却关得极紧。

杜老爹坐在门内的小凳上，膝头横着一串铁钥匙。

他身后站着两个伙计，一个握木棍，一个攥着门闩，听见巷外车轮声，神色比水边的人还紧。

宁远被王语嫣扶到檐下，走得很慢。

胸口的伤牵着每一步，额上才落下的冷汗被风一吹，连唇色都白了些。

王语嫣的手一直托在他臂弯，察觉他要往前，便低声道：‘你只能站在这里。’

宁远点头，没有挣开。

杜老爹隔着门缝看他，先看见他腰间的剑，又看见巷子里接连而来的药箱和粮车，手指将钥匙攥得更紧。

‘宁公子名头大。’老人开口时嗓子干涩，‘可我这仓不大。

今日让你们进来，明日王府的人、刀门的人都说自己也该进，我拿什么赶？’

巷里安静下来。

药铺伙计抱着湿药包，想开口，被宁远抬手止住。

他没有去碰剑，只从伙计手里接过那包药。

油纸已经被水泡软，边角渗出苦涩的药味。

宁远走不到门前，便托着药包向杜老爹递过去。

‘这是你方才让人送到棚下的。’他说，‘湿了，先还你。’

杜老爹一怔，没有立刻接。

‘仓开不开，是你的事。’宁远道，声音不高，却让巷里的人都听清，‘我们不替你许给谁，也不替你占着。

你肯说实话，就够了。’

杜老爹望着那包被水打湿的药，又望向巷外。

老船娘正领着人把箱子垫上碎石，车夫把一块车板卸下来遮在粮袋顶上。

谁都狼狈，却没有一人往仓门上撞。

老人慢慢伸出手，接过药包。

指尖触到湿纸时，他脸上的皱纹动了动。

‘只开靠河那一间。’他终于道，‘钥匙在我手里。

后院不许进，祖屋不许碰，旧账册也不许谁翻。

进门的货，谁的就是谁的；

我只借一晚避潮。’

米行掌柜立刻皱眉：‘一间能放多少？

药箱若全塞进去，我的粮怎么办？’

船娘也把篙杆往地上一顿：‘我船上的盐布不进门。

放在别人屋里，回头我连该找谁都不知道。’

杜老爹的两个伙计听得更紧张，仿佛这一句句都要把刚松开的门再顶回去。

黄蓉从巷口走来，鞋面还带着河泥。

她没有替任何一边劝，只弯腰看了看药箱底下的水痕。

‘怕潮的先进去，不怕潮的各自带走。’她抬头对药铺伙计道，‘你们挑最急的。

米行的粮照旧在车边，船上的货还在船上。

杜老爹借的是一间空仓，不是把大家的东西都收进去。’

掌柜张了张嘴，见那一箱箱药确已浸得发软，只把袖子一甩：‘我的人守粮车。

谁也别拿粮袋垫药箱。’

‘守你的。’黄蓉道。