赵敏往前走了两步，湿沙没过鞋边。

滩头那几名佩刀汉子并不拦她，只把眼神钉在她脸上，像等着她自己把旧身份拿出来。

为首那人三十来岁，刀鞘上缠着黑布。

他抬手指了指北岸的船，道：‘船都在。

想过去，也不难。

交白石口的路钱，认刀门的规矩，船便开。’

赵敏望了一眼对岸。

药铺伙计抱着湿包袱，正把一个伤者往怀里搂。

那人裹在旧毯里，肩头仍被雨水打湿。

那人笑了一声：‘赵姑娘若嫌同这些车夫挤，也有另一条路。

汝阳王府的人回自己的地方，北岭刀门总要给个方便。

你上船，旁人也能跟着沾光。’

车夫的手搭在车辕上，指节白了一层。

阿勒往前半步，赵敏却先回过头。

‘药箱是谁的？’她问。

老汉愣了愣：‘药铺的。’

‘车是谁的？’

‘我的。’

赵敏点头，又转向那名刀门头领：‘那便让车主、药铺和船主自己同你说话。

我的路，不拿他们去换；

你的船，也不必为我开。’

那人脸上的笑意淡了。

‘说得好听。

可天一黑，河水更急。

你倒能骑马回去，他们呢？’

‘回不回，是他们的事。’赵敏道，‘你要他们交钱，便同他们开价。

别把我摆在中间，装作自己是在给谁恩典。’

风从河面卷来，药车上的油布拍得很响。

滩边几个原本缩在车后的妇人互相看着，没有人立刻开口。

北岸一条窄舟旁，忽然有个白发老妇扶着船舷站起。

她穿的蓑衣已经湿透，腰上却还系着一串铜钥匙。

‘那条浅舟是我的。’老妇人道。

刀门头领侧头看她：‘宋船娘，船锁在这儿，你说这个做什么？’

宋船娘没有看他，只朝南岸喊：‘药箱里是什么药？’

车夫忙应道：‘止血的、退热的，还有两包给河湾集孩子用的散药。

对岸那两个伤者等不住。’

老妇沉默片刻，手掌在湿船板上按了按。

‘我有个侄儿在北岸看船。

刀门的人说，谁敢解缆，明日就叫谁家再没有生意。’

赵敏仰头望着她：‘怕便说怕。

你不愿开船，没人会逼你下水。’

宋船娘的眼角动了动。

她看见对岸的伤者蜷在毯子里，又看见南岸车上的药箱。

‘可这船原是渡人的。

锁在这里，算什么船？’

北岸船棚下，一个瘦高年轻人攥着斗笠边沿，朝宋船娘叫了一声姑母。

他才迈出半步，便被刀门弟子的目光逼得停住。

宋船娘没有回头，只把腰背挺得更直些。

南岸的车夫低声道：‘船娘，药送过去，我们也不叫你白担这个险。

明早我拉空车来，能带的米和柴都给你带来。’

‘我不要谁养船。’宋船娘道，‘我只要我侄儿敢把船撑回来时，岸上有人给他留块能落脚的地方。’

赵敏抬手指向郭芙身边的滩道：‘这块地方，今日先留给船和过河的人。