泰山脚下的守军，是潘美留下的三千人。他们扎营在离山脚二十里的一个山坡上，帐篷一排一排的，从远处看像一片白色的蘑菇。领兵的校尉姓周，叫周大勇，三十出头，黑脸膛，大手大脚，嗓门大得像打雷。他每天带着人在营地周围巡逻，盯着那道裂缝。裂缝一天比一天大，黑气一天比一天浓。周大勇心里没底，但他不说。他当兵十多年了，知道当兵的不能说怕。说了怕，兵心就散了。

那天夜里，轮到周大勇值夜。他站在营地最高处的一个土坡上，看着北边那道裂缝。月亮被黑气遮住了，伸手不见五指。他点了一个火把，火光照不了多远，但他不敢不点。不点火把，什么都看不见，心里更慌。

突然，裂缝里亮了一下。不是光，是暗的亮，黑的亮，说不清楚。周大勇眯起眼睛，盯着那道裂缝。裂缝里有什么东西在动。不是一只眼睛，是一群眼睛。红的，密密麻麻的，像萤火虫，但不是萤火虫。萤火虫是绿的，这些是红的。红得发黑，像凝固的血。

周大勇的手按在刀柄上，手心全是汗。他喊了一声：“全体集合！”声音在夜空中传出去，惊起了几只栖在树上的乌鸦，呱呱地叫着飞走了。

士兵们从帐篷里冲出来，有的甲胄没穿好，有的刀没拿，有的光着脚。他们看着北边那道裂缝，看着那些红色的眼睛，腿都在抖。周大勇站在队伍前面，拔出了刀。“弟兄们，怕不怕？”没有人说话。周大勇又问了一遍，声音更大了。“怕不怕？”一个年轻的士兵小声说：“怕。”周大勇点点头。“怕就对了。不怕是假的。但不能跑。跑了，百姓怎么办？”

裂缝里传来一声闷响，不是雷，比雷闷，比雷沉，像是从地底下传上来的，又像是从天上压下来的。那声音钻进耳朵里，震得脑袋嗡嗡响。裂缝被撑开了，像一张嘴，张得大大的，从东到西，几乎横跨了半边天。黑气涌出来，比以前更浓，更黑，更臭。然后，东西出来了。

不是一只，是一群。黑压压的，从裂缝里涌出来，像蚂蚁，但不是蚂蚁。蚂蚁小，这些大。有的像人，有的像兽，有的像人又像兽，分不清。它们的眼睛是红的，在黑暗中闪着光。它们的嘴是裂开的，露出尖牙。它们的爪子是黑的，长而锋利。它们落在地上，砸出一个一个的坑。它们站起来，抖了抖身上的黑气，开始往山下跑。

周大勇大喊：“弓箭手！放箭！”

弓箭手们拉开弓，箭矢如雨点般射出去。射中了，那些东西倒下去，但倒下去的又爬起来了。箭矢插在它们身上，它们像没感觉似的，继续往前跑。一个年轻的弓箭手手抖得拉不开弓，旁边的人帮他拉开，他松手，箭飞出去，歪了，不知道射到哪儿去了。

“长矛手！上前！”周大勇又喊。

长矛手排成排，长矛平举，矛尖指向那些冲上来的东西。第一排冲上来了，撞在长矛上，矛尖刺穿了它们的身体，黑血喷出来，溅了士兵一脸。但那些东西没有停，继续往前冲，长矛从它们身体里穿过去，它们还在往前冲。士兵们被撞倒了，被踩了，被撕了。惨叫声此起彼伏，在夜空中回荡。

周大勇挥着刀冲上去，一刀砍翻一个，又一刀砍翻一个。他的刀砍卷了刃，换了一把，继续砍。他浑身是血，分不清是自己的还是那些东西的。他身边的士兵越来越少，倒下去的越来越多。他咬着牙，不退。

“将军，顶不住了！”一个副将冲过来，拉着他的胳膊。“撤吧！”