他进了正堂，把新茶端起来，只喝了一口，就皱眉放下：“这茶，还不如我在牢里喝的。”

沈煊道：“爹，我们何时去东宫谢恩。”沈庭之眼一瞪：“谢什么恩？我是他亲舅舅，该他来瞧我，你先替我送个信儿去，就说我出来了。”

刘氏劝：“尊卑有别，老爷能出来，还多亏了太子殿下。”

沈庭之不耐烦：“你懂什么，我沈庭之蹲了这些日子，为谁蹲的？

还不是他们争来争去，把我夹在中间。”

他越说越气，像那几个月受的委屈，今天都要翻回来，沈煊听得不住点头，刘氏不敢再劝。

不多时，去传话的管事，诚惶诚恐的跑回来，说没见着太子，东宫的人传话，说让沈大人，在家歇着，等陛下旨意。

沈庭之听完，脸都白了，他在正堂里来回走，走两步又坐下，坐下又站起来。

问刘氏：“太子是不是恼我了？”刘氏不敢吭声。

他又自答：“不能，我可是他亲舅舅。”

过了半晌，又对沈煊道：“你明儿去东宫，给你表弟请安。”沈煊应了。

沈庭之想了想，又补了一句：“别空手，把我那对玉如意找出来，你表弟喜欢这些。”

刘氏道：“老爷，那对玉如意不是没了。”

沈庭之怔住：“怎么没了？”

刘氏低了头：“家里打点，卖了不少东西。”

沈庭之闻，像被抽了一下，他张了张嘴，到底没骂出来，只一屁股坐回椅子里，望着房梁出了半日神。

最后才道：“卖了就卖了，太子不图这些。”声音却低了许多。

次日，圣旨从东宫拟出，送入内阁用印。

“奉天承运皇帝，诏曰：朕惟帝王之治天下，必资贤才以共理。

近者奸党覆灭，朝野肃清，太子珩，参决机务，宜总摄六部。

吏部尚书何慎之，加太子太傅，入阁议事，吏部右侍郎王彦，升户部尚书，赐紫禁城骑马，加资政大夫。

刑部右侍郎曲文泰，升刑部尚书。

宁国公沈庭之，降授工部员外郎，削食邑两千户。

余者，皆从太子议，布告中外，咸使闻知，钦此。”

党同伐异，论功行赏，这是常事。

沈庭之经此一役，能保住脑袋，已经是法外开恩，别说降职了，按上位原来的脾性，抄家灭族也实属正常。

真正让百官哗然的，是另外一行字。

林知远，授光禄寺卿。

誊黄前头，围着的几位老官，看到这名字时都怔了。

林知远是哪位?

有人当场小声问：“国子监博士，正五品，跳到光禄寺卿，这……”话没说完，自己先觉得不妥。

旁边一个礼部主事低声道：“连升三阶，从五品到三品，位列九卿，这位……真是简在帝心。”

众人再去看那名字，越发觉得，那三个字陌生得紧。

沈庭之听见后头起了议论，他本已经走了十几步，又忍不住回头。

听清是“林知远，升光禄寺卿”后，整张脸都僵了，他咬了咬牙，没停。

快步离开，像要把那议论声，全甩在身后，可那“光禄寺卿”四个字，像被人拿钉锤敲进了他后脑。

他拐进巷子，终于停住，回头看了一眼贴在墙上的誊黄，人群还没散有人指着那行字，还在说。

他猛地转过身，一拳砸在墙上，指节疼得发麻，也顾不得。

好啊，好啊，真是反了天了，他沈庭之在牢里吃了几个月苦，出来得了个六品官，祖宗食邑被削了大半。

一个国子监坐冷板凳的，反倒连升三阶，进了九卿了，他心里像着了一蓬火，烧得他眼前发黑。