“皇兄，我认得此物。曾在兵书之中见过记载，这是火铳！不知皇兄从何处寻来这等利器？”

宝忠凝眸望着太子手中的火器，目光再扫过太子与周瑾，心中倏然警醒。

此番出城哪里是清剿山野匪患，太子要除的，是自己人里的“匪”。

周萧“唰”地展开折扇，轻缓摇了摇，唇角浮着浅淡笑意：

“皇兄竟能筹到这般利器，果然手段不凡。”

太子唇角漫开一丝意味难明的笑，垂眸对着铳口缓缓吹去浮尘，火光落在他眼底，明暗不定。

“今日洞中无外人，诸位都是孤素来倚重的心腹。

孤敢将此物示于你们，你们该掂量得出其中分量。孤耗尽心机、倾尽资财，所求的便是这批火器。”

他握着那支火铳，缓步从几人面前踱过，脚步声在空旷的洞内沉沉回响。

目光逐一扫过宝忠、周萧、周恒与夏坤，语调不高，寒意暗藏：

“可现下有人，执意要断孤的财源，断孤的后路。诸位说说，此等人，该当如何？”

话音落下，洞内一时寂然，火把噼啪作响，紧绷的压迫感四下漫开。

（二）

宝忠眼底微光一闪，随即敛去，从容拱手，唇角浮着浅淡得体的笑意：

“财路便是根基，敢动殿下根基，自是心腹大患。只是此事干系重大，还请殿下明示，微臣等好奉命行事。”

太子笑意愈深，缓步踱至宝忠跟前，指尖漫不经心地摩挲把玩手中火铳，目光平静锁着他，忽然抬手，将铳口直递到宝忠额头。

周恒、周萧与夏坤几人，心弦猛地一绷。

“所以，孤今夜便要捉鬼，查一查到底是谁在背地出卖孤。毒坊的消息，怎会落到霍骁耳中。”

太子缓缓开口。

宝忠神色依旧沉稳，拱手从容回话，语声不高不低：

“殿下明察。毒坊一事何等要紧，微臣若是知晓内鬼，岂敢隐瞒。殿下要捉内鬼，微臣自当助殿下分辨，还请殿下示下。”

话音未落，只听“砰”的一声惊雷般巨响。

轰鸣撞在岩壁上，宝忠耳内霎时嗡鸣不止，发麻的耳鸣久久不散。

太子手腕轻轻一偏，铅弹狠狠钉在宝忠身后的洞壁之上，碎石簌簌往下落。

周恒脸色唰地一白，胸口起伏不定，僵立原地，连呼吸都下意识屏住。

周萧心底惊悸翻涌，面上却不动声色，指骨稳着扇柄，依旧徐徐摇扇，唇角挂着浅淡笑意：

“这火铳果然不俗，声势骇人。”

太子垂眸，对着铳口漫不经心地吹了吹硝烟，抬眼看向宝忠，笑意幽深，将火铳递到他面前：

“便由你来替孤捉拿这内鬼。记住，要往头上打。”

宝忠指节攥得发白，心底翻涌，面上却不露破绽，终究伸手接过了那支沉甸甸的火铳。

太子不再多，转身行至周瑾身侧。一名守卫搬来木椅，他缓缓落座，目光淡淡扫过众人：

“现在，就你、周恒、周萧、夏坤四人。这只鬼，到底是你，还是藏在他们三人之中，由你来定！”

周瑾勾起一抹阴恻恻的笑，声音压得低缓，带着刺骨的寒意：

“此地除却宝忠与夏坤，余下皆是我等骨肉兄弟。

皇兄最恨背主卖秘之人，若是真揪出内鬼，便是手足，也断不会留情。”_l