一次日，清晨。晨光透过窗棂，淡淡洒进正堂。

江朔宁与高书冉安坐于雕花椅上，仪态端方，神色沉静。

百灵、张菁二人垂首跪在堂下，大气都不敢多喘。

江朔宁指尖轻轻搭在膝头，目光缓缓落向张菁，语调平缓，听不出喜怒：

“张菁，你可是真心，要娶百灵为妻？”

张菁微微抬首，一手紧紧攥着身侧百灵的手，脊背挺直，眼底一片恳切，垂眸恭声回话：

“回侧妃娘娘，属下在此立誓，今生只疼惜百灵一人，绝不负她。”

高书冉闻轻轻颔首，眉目温淡，语气慢条斯理：

“听闻你是姑苏人士，不知在京城可有落脚的宅院？若将百灵许配于你，总不能长久在王府内给你们腾院落，于府中规矩不合。”

张菁恭谨应答：“回王妃，属下原籍姑苏。家中二老早已变卖祖宅，如今在京城置了一处小宅院。父母年过半百，尚且在外头府中当差谋生。

往后不会叫百灵过门便要操劳侍奉公婆，更无妯娌手足相争的烦扰。

属下日后若是攒下银钱，还想寻机会，把百灵的爹娘接来一同安置。”

百灵侧眸望向身侧的张菁，长睫轻轻颤了颤，眸底水光盈盈。

听罢这番话，江朔宁与身侧高书冉对视一眼，二人眼底皆漾开浅浅笑意，相视莞尔。

江朔宁复将目光落在百灵身上，神色柔和了几分，缓缓开口：

“这般看来，张菁家中无兄弟姐妹，往后不必受妯娌掣肘，已是难得。

百灵，我瞧得出来，你二人确是情投意合。你若心甘情愿，我便择个吉日，做主将你嫁过去。”

百灵身子微震，连忙低下头，与张菁一同深深俯身，额头轻触地面，声音微微发颤：

“多谢王妃、侧妃娘娘恩典。”

待百灵与张菁躬身退下正堂，殿内方才温和平静的气息骤然静了下来。

高书冉转头看向身侧的江朔宁，目光不经意扫过她颈侧衣领遮掩不住的几处暗红吻痕，心口猛地往下一沉。

方才温婉柔和的眉眼瞬间敛去，柳眉轻轻一蹙，抬声吩咐：

“明兰，带着其余侍女都退下，我同侧妃有几句私话要说。”

明兰屈膝应诺，领着屋内一众侍女悄无声息退出门外，顺带合上雕花木门。

四下再无旁人，高书冉神色沉了下来，往日的温柔尽数收起，开口的声音带着几分失望：

“朔宁。你着实令我失望。”

江朔宁垂着眼帘，长长的睫掩住眼底翻涌的酸涩，沉默片刻，只漾开一抹极淡、带着凄苦的笑：

“书冉，你只管安心养胎。有些恩怨纠葛，你不曾亲历，不会懂。”

说罢她便要起身离开。

高书冉一手轻轻扶着隆起的小腹，缓缓站起身，目光牢牢锁在她即将离去的背影，语声放缓，带着忧心恳切：

“我原是最没有资格对你讲这些大道理的人。朔宁，这些日子我心中一直惶惶难安。

偌大一座王府，里外大小事宜全都依仗你撑着，我知晓你熬得有多辛苦。

只是万万不可因一时孤寂，便作践了自己。霍骁家世太过显赫，牵扯极深，切莫去招惹，平白连累一整个无辜家族。”

江朔宁的脚步骤然顿住，旋即回身望向高书冉，唇角漾开一抹浅淡的莞尔：

“你放心。我绝不会牵连霍家，是你想多了。”

高书冉缓步走到她身前，伸手轻轻握住她那双冰凉的手，带着同病相怜的怅然：

“朔宁，我自知对不住王爷，早已是败坏门风、不守妇道之人。

可你与我不同，王爷待你一片真心，切莫再做出伤他的事，叫他徒增难过。

朔宁，此事我可以替你瞒下，只当是你与霍骁一时情迷，往后切莫再有下次。

后天便是十五，我们一同去庙会，一来祈福王爷早日平安归来，二来为我腹中孩儿祈愿，三来，盼咱们这王府能安稳无波。”

江朔宁垂落眼帘，缓缓从她掌中抽回自己的手，抬手轻轻抚了抚高书冉隆起的小腹，只淡淡吐出一字：“好。”

（二）

江朔宁缓步回到倾宁苑，刚踏进院门，一眼便瞧见丫丫跪在石凳之上。

小小的身子伏在青灰石桌，面前摊开一卷诗词。

她奶声奶气，一句一句跟着念，背得颠三倒四，时而漏字，时而串句，反反复复磕磕绊绊。

院中立着伺候的侍女小厮，都悄悄垂着头，肩头微微耸动，忍俊不禁。

江朔宁走上前，挨着石凳坐下，伸手将丫丫圈进怀里，垂眸看向书卷，轻声笑问：“你在背什么呢？”

丫丫立刻倾过小身子，短短的小手指使劲戳着纸上的字，脑袋晃得像个拨浪鼓，一本正经奶声奶气地念：