就在孔文渊捻着花白胡须，盘算着明日该如何拉下老脸去点名指派时，门外忽然响起了三声轻重适度的叩门声。

孔文渊眉头微皱，放下手中悬而未决的狼毫笔，目光投向紧闭的房门，朗声道：“进。”

房门被轻轻推开，一股夹杂着冬夜寒气的冷风随之涌入，吹得案头的烛火剧烈摇晃了几下。

顾与余守信一前一后迈过门槛，反手将房门轻轻合上，随后并肩立于书案前三步之处，齐齐躬身行礼。

孔文渊原本以为是院中哪个当值的典簿过来添炭，借着烛光看清来人竟是顾与余守信，浑浊的老眼中顿时闪过一抹错愕。

他下意识地直起腰身，目光在两人沾染了夜露的官袍肩头扫过。

这位老学士捻须的手停在半空，脸上浮现出惊疑之色，开口问道：“顾，余守信？如今夜深露重，早已过了散衙的时辰，你们二人怎么会在这个时候过来？”

孔文渊的语气中满是困惑，心中隐隐有些摸不准这两人的来意。

顾与余守信乃是新科的状元与榜眼，才学人品皆是一等一的出众，平日里在院中修撰史书也是最为勤勉守礼，从无逾矩之举。

这么晚来找他，难道是工作上遇到了什么问题？

面对孔文渊的询问，余守信与顾对视了一眼，两人眼底皆是一片清明与果决。

余守信率先上前一步，双手交叠于胸前，对着孔文渊深深一揖，朗声道：“回禀大人，下官今日散衙之前，曾将一份自请外放梁地赴任的呈文放于大人案头，只是当时大人恰巧被内阁唤去议事，下官未能当面陈情，心中不安，故而今夜特来听候大人示下。”

余守信的话音刚落，桌案上的一叠公文下方，确实露出了半角素白呈文的边缘，只是孔文渊方才心乱如麻，根本未曾翻阅。

不等孔文渊从余守信这石破天惊的话语中回过神来，一旁的顾也从容地迈出半步，与余守信并肩而立。

顾神色肃穆，从怀中取出一封刚刚在门房借笔墨疾书而成的请愿书，双手高高捧起，沉声道：“启禀大人，下官顾，感念陛下体恤梁地苍生之仁德，亦深知新附之地急需官员牧民，特于今夜返院，恳请大人准许下官外放梁地，为朝廷分忧。”

孔文渊听完两人的话，整个人如遭雷击，瞬间僵立在太师椅上，竟是目瞪口呆，半晌说不出一句话来。

值房内陷入了死一般的寂静，只有炭盆里的银丝炭偶尔爆出一声轻响。

过了好一会儿，孔文渊才猛地站起身来，由于动作过猛，宽大的袍袖险些带倒了桌上的笔架。

他快步绕过书案，走到两人面前，先是从案头翻出余守信下午留下的呈文，又颤抖着手接过顾手中的墨迹未干的文书，一目十行地扫过。

看着纸上那力透纸背的字迹，孔文渊只觉得荒谬绝伦，眉头死死地拧成了一个川字。

翰林院此次确实分摊了几个外放梁地的名额，可上到内阁诸公，下到他这个翰林学士，从未有人动过让顾和余守信外放的念头。