嘉庆四年，己未年三月十五，都察院的大堂里，气氛比初春的寒风还要凛冽。吴省兰穿着一身褪色的官袍，低着头站在堂中，面前摊着的“罪证册”上，密密麻麻记录着他依附和珅期间的所作所为——从为和珅编撰“私人诗集”讨好，到借科举舞弊为和珅党羽输送亲信，每一条都白纸黑字，无可辩驳。

“吴省兰！”王杰坐在公案后，声音洪亮如钟，“你身为翰林院编修，本应潜心学问，辅佐朝堂，却依附和珅，舞弊科举，收受贿赂白银十万两，你可知罪？”

吴省兰的身体猛地一颤，双手攥紧了衣角。他与和珅的渊源比苏凌阿更深——早年他曾是和珅的“家庭教师”，后来靠着这层关系进入官场，一路做到翰林院编修，成为和珅在文化领域的“喉舌”。这些年，他借着和珅的权势，不仅收受贿赂，还篡改过几次科举考卷，将和珅推荐的“亲信”抬为进士，如今这些旧账，全被翻了出来。

“臣……臣知罪。”吴省兰的声音沙哑，却没有像苏凌阿那样狡辩——苏凌阿的死讯早已传遍京城，他知道，此刻任何辩解都是徒劳，只会加重罪责，“求王大人开恩，臣愿将所有赃款上交，只求皇上能免臣一死，让臣回乡养老。”

王杰看着他，眼神里没有丝毫波澜：“免死可以，但你可知，你舞弊科举，害了多少有才华的寒门子弟？你为和珅摇旗呐喊，又助纣为虐了多少？皇上有旨，念你未直接参与贪腐巨款，也无欺压百姓之举，免你流放之刑，但革去所有官职，永不叙用，即刻离京，不得再踏入官场半步！”

“永不叙用……”吴省兰瘫坐在地上，眼神空洞。他这辈子最大的志向就是在官场出人头地，如今却被“永不叙用”，相当于断了他所有的念想。可他也清楚，这已是皇上的“宽恩”——比起苏凌阿的流放病逝，他能活着回乡，已是万幸。

当天下午，吴省兰就收拾好简单的行李，带着家人离开了京城。马车驶离城门时，他回头看了一眼巍峨的皇宫，眼泪忍不住掉了下来——这座他曾梦寐以求的权力中心，如今成了他永远不能再踏足的地方。而他不知道的是，在他离京的同时，一场更大规模的“党羽清算”，正在朝堂内外同步展开。

养心殿里，嘉庆正拿着“和珅党羽处置名单”，与刘墉、朱珪商议。名单上，密密麻麻列着两百多个名字，每个名字后面都标注着“罪证”与“拟处置方案”：

——原山东巡抚伊江阿，曾多次向和珅行贿，挪用赈灾粮款二十万两，拟“斩监候”，秋后处决；

——原江宁织造萨彬图，借和珅之势垄断江南丝绸贸易，贪腐白银三十万两，拟“革职抄家，流放黑龙江”；

——原太仆寺卿李光云，虽依附和珅，却仅收受小额“孝敬钱”，未参与重大贪腐，拟“革职留任，罚俸三年”；

——原国子监司业黄轩，因畏惧和珅权势，曾为其编撰书籍，无贪腐行为，拟“降职三级，调离京城”。