策妄扎布看着左右为难——罢兵不甘心，开战又不敢。和珅看出他的犹豫，又加了句：“要是策妄首领愿意送一子入京城为质，圣上还能赏你个‘郡王’爵位，世袭罔替。”爵位的诱惑终于压垮了策妄扎布，他咬牙道：“好！我罢兵！”

当天下午，两部落首领就在调解文书上签字画押，握手和。和珅站在帐篷外，看着草原上撤兵的队伍，嘴角露出得意的笑——没费一兵一卒，就化解了边患，这功劳，比福康安的军功还值钱。

消息传回京城，乾隆龙颜大悦，当即下旨：“和珅调解蒙古部落有功，官复原职，赏黄马褂，晋封一等忠襄公！”这封赏比之前的双眼花翎更重，一等忠襄公是清朝异姓功臣的最高爵位，和珅瞬间成了朝堂上最风光的人。

退朝后，和珅刚走出太和殿，就被百官围住，纷纷拱手道贺：“恭喜和大人！一等忠襄公，这可是天大的荣耀啊！”和珅笑着拱手，眼角的皱纹都堆了起来，心里美得像开了花——现在就算福康安回来，也没他的爵位高了！

而阿哥所里，永琰正在看刘墉送来的“和珅蒙古调解密报”，听吴省兰说了和珅晋封一等忠襄公的事，脸色沉得像锅底：“和珅这奸贼，运气真是太好了！没费一兵一卒，就得了这么大的封赏，父皇真是太偏心了！”

“殿下息怒。”朱珪笑着道，“和珅这是钻了空子，阿桂、福康安都在边疆，才让他捡了便宜。不过，他晋封公爵，树敌就更多了，亲王贝勒们都盯着他的位置，咱们正好能借他们的手打压和珅。”

永琰点点头，拿起笔在“和珅调解蒙古部落冲突，晋封一等忠襄公”旁重重画圈，眼神坚定：“我知道。他爬得越高，摔得越重——等他得意忘形的时候，就是咱们收网的时候！”他心里清楚，和珅的权力越是膨胀，离倒台的日子就越近。

消息传到西北，福康安正在跟阿桂商议军务，听了和珅晋封公爵的事，气得一拳砸在案上：“和珅这奸贼！靠着耍嘴皮子就得了公爵，我在边疆拼命，才得了个贝子，这太不公平了！”

阿桂叹了口气：“这就是和珅的本事，能讨圣上欢心。不过，他晋封公爵，已经引起了亲王们的不满，咱们只要再立些军功，等回京后联合亲王们，定能扳倒他！”福康安点点头，心里的火气渐渐压了下去——他要立更大的军功，把和珅比下去！

而和珅府里，正张灯结彩，庆祝和珅晋封一等忠襄公。张谦捧着刚送来的公爵朝服，小心翼翼地递到和珅面前：“大人，这朝服真是威风！以后您在朝堂上，就算是亲王，也得让您三分！”

和珅穿上朝服，对着镜子比划了一下，金色的蟒纹在阳光下泛着光泽，衬得他那张略显圆润的脸都精神了许多。“圣上待我不薄啊！”和珅感慨道，“从侍郎到一等忠襄公，只用了半年，这都是圣上的恩典！”

“那福康安那边……”张谦小声问道。

“他？”和珅放下镜子，冷笑一声，“一个贝子而已，还能翻了天？传我命令，让苏凌阿在朝堂上多提提我的‘调解之功’，再让和琳在西北多打几场小胜仗——我要让圣上知道，我和珅的用处，可比福康安大多了！”他要趁热打铁，进一步巩固自己的地位，让福康安永远压不过自己。

张谦连忙应声退下。和珅看着镜子里的自己，穿着公爵朝服，戴着双眼花翎，威风凛凛——这才是他想要的生活，权倾朝野，荣耀加身，所有人都得看他的脸色。

当天晚上，和珅坐在书房里，看着桌上的公爵朝服、黄马褂，还有蒙古部落的调解文书，拿起“识君册”，写下：“权柄之扩：文韬胜武略，权谋定边患。蒙古调解之功，非仅为化解冲突，乃为跨域掌权——从朝堂财政到边疆事务，从文官系统到部族关系，皆入我掌控。晋封公爵，非仅为荣耀，乃为圣心极致之倚重：老皇帝需我稳定内政，亦需我安抚边疆，我已成其不可或缺之臂膀。权倾之路，需‘无孔不入’：朝堂之内，安插亲信；朝堂之外，染指边患；文臣武将，皆为我用。福康安之怒，亲王之忌，不足为惧——有圣心在，有爵位在，谁能奈我何？”旁边贴了张纸条，上面写着“明日穿公爵朝服上朝，后日与苏凌阿议理藩院人事”。

窗外的月光洒在公爵朝服上，泛着冰冷的光泽。和珅知道，这场蒙古调解的胜利，是他“权倾朝野”路上的又一次“巅峰突破”；而这场突破的背后，是乾隆的精心扶持，是百官的趋炎附势，是他权力版图的进一步扩张。

他的“二皇帝”之路，因这一等忠襄公的爵位愈发稳固，可他不知道，永琰的“清单”上又添了重重一笔，亲王们的不满已渐渐积累，福康安在西北的军功册上正等着添上浓墨重彩的一笔，那张清算的大网，正随着他的每一次晋升，悄然收紧。

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