“那咱们要不要把这事告诉圣上？”吴省兰急道——经过上次“敲打”，他现在对和珅又怕又恨，巴不得能扳倒对方。

“不行。”永琰摇了摇头，将清单锁进暗柜，“父皇现在满心都是南巡，就算知道了，也只会觉得和珅‘会办事’，反而会怪咱们‘扫兴’。”他想起朱珪说的“蓄势”，深吸一口气，“继续记着，这笔账，迟早要跟他算。”

三日后，乾隆下旨：“和珅筹备南巡经费有功，赏穿四团龙补服，准其随驾南巡，总管沿途财税事宜！”这道旨意意味着，和珅不仅能跟着乾隆风光南巡，还能趁机掌控沿途的税关、盐务，权力又膨胀了一分。

出发前，汪如龙特意从扬州赶来，给和珅送了一艘“画舫”，船上雕梁画栋，珍宝无数，还配了十个江南歌姬。“和大人，这画舫是小的特意为您准备的，南巡路上您累了，正好能在上面歇息。”汪如龙笑得谄媚，“另外，小的已让盐商们在沿途备好‘接驾礼’，保证让圣上和大人满意。”

和珅看着画舫，满意地点点头：“汪老板懂事。南巡路上，盐商们的‘报效银’还要多费心——只要圣上高兴，以后两淮盐务的好处，少不了你们的。”他心里清楚，盐商们的“接驾礼”，名义上是给乾隆的，实则大半会进他的腰包，这南巡不仅是乾隆的“盛世之举”，更是他的“敛财之机”。

南巡队伍出发那天，和珅骑着高头大马，跟在乾隆的御驾旁，身着四团龙补服，风光无限。沿途百姓纷纷跪拜，高呼“万岁”，可没人知道，这“盛世”的背后，是商人被强征的“额外税”，是被挪用的赃款，是越来越糜烂的官场。

阿桂在西北得知消息后，对着下属叹道：“和珅现在真是越来越离不开了——连圣上南巡的钱都得靠他凑，以后谁还能制衡他？”下属默然——他们都知道，和珅这“钱袋子”的位置，比任何官职都稳固。

纪昀坐在四库馆里，看着窗外南巡队伍扬起的尘土，轻轻叹了口气。戴震走到他身边，小声道：“老师，和珅这是把整个天下的钱都当成了自己的，想怎么花就怎么花。”

“他不是在花自己的钱，是在花皇上的‘信任’。”纪昀放下手中的毛笔，语气里满是无奈，“信任这东西，攒起来难，败起来易——和珅现在越是风光，将来摔得就越重。”他拿起一本被删改的古籍，眼神里满是悲凉——这盛世，终究是用太多“虚耗”堆起来的。

南巡途中，和珅果然没闲着。他借着“总管财税”的名义，在沿途税关又加征了“南巡捐”，短短半个月就收了二十万两；盐商们送的“接驾礼”，他挑了些普通的献给乾隆，贵重的全收进了自己的腰包。张谦看着堆满船舱的珍宝，小声道：“大人，这会不会太招摇了？要是被圣上发现……”

“发现又如何？”和珅不以为意地摆摆手，“这些都是商人们自愿送的，皇上只会觉得我‘受百姓爱戴’。再说，南巡的钱是我凑的，皇上就算知道了，也只会睁一只眼闭一只眼。”他顿了顿，补充道，“你去把这些珍宝分分类，值钱的送回京城，普通的留在船上——别出岔子。”

张谦连忙应下，心里对和珅愈发敬畏——这位大人不仅敢贪，还贪得明目张胆，贪得有理有据，这本事，真是无人能及。

当天晚上，和珅坐在画舫里，看着窗外的月色，手里把玩着汪如龙送的玉如意，拿起“识君册”，写下：“权柄之核：帝心为根，财权为脉。南巡经费之凑，非仅为填缺口，乃为绑帝心。以商税之银、私吞之款，换圣心之信、随驾之荣，此乃权倾之真谛。‘钱袋子’之名，非誉称，乃实权——握帝之钱袋，即握帝之信任；握帝之信任，即握天下之权。权倾之路，需与帝心同频——帝欲南巡，我便凑钱；帝欲盛世，我便造势，方能立于不败之地。”旁边贴了张纸条，上面写着“明日核查沿途税关捐输，后日清点接驾礼”。

画舫在运河上缓缓前行，月光洒在水面上，泛着虚假的繁华。和珅知道，这场南巡，是他“权倾朝野”路上的又一次“巅峰秀”；而这场秀的背后，是他与乾隆“各取所需”的默契——乾隆要“盛世风光”，他要“权力稳固”，至于那些被盘剥的商人、被挪用的赃款，早已被淹没在“万岁”的呼声里。

他的“二皇帝”之路，因这“钱袋子”的身份愈发稳固，可他不知道，永琰在京城记下的“清单”越来越厚，那张清算的大网，已随着南巡的脚步，悄然蔓延到了江南。

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