屋檐下结出了一排排长短不一的冰棱子，尖端在微弱的晨光下闪烁着森冷的锋芒。

何雨柱屋里，炉火依旧在暗暗地吐着信子。

娄小娥已经从后院老太太屋里回来了。她身上披着一件暗红色的毛线开衫，坐在八仙桌旁，手里捧着一杯温热的白开水，眼神有些担忧地看着站在门边的何雨柱。

桌面上，那张按了两个猩红手印的毛边字据，正平平整整地压在一只粗瓷大碗底下。

“柱子，”娄小娥轻轻抿了一口水，压低了声音，眉宇间带着化不开的愁绪，“真要这么逼他们？棒梗那孩子……性子独，心眼小，你这么把他往死里整，我怕他狗急跳墙，回头在背后捅你刀子。”

何雨柱正站在铜盆前，拿着一块粗布毛巾，就着刺骨的凉水狠狠搓了一把脸。

冰凉的井水激得他满脸通红，原本残留的一丝倦意瞬间荡然无存。

他把毛巾扔回铜盆里，水花溅起，发出一声脆响。

“捅我刀子？”

何雨柱拿干布擦着脸，嘴角噙着一抹冷冽至极的讥诮：“就凭他那二两骨头？小娥，你从小在楼上长大，见过有钱人争家产，见过大账房算阴阳账，但你没见过这底层市井里的恶狗是个什么德行。”

何雨柱披上呢子军大衣，扣紧了铜扣子，一步一步走到桌前，将那张带着血腥味的字据折叠整齐，塞进了大衣贴胸口的内兜里：

“这大杂院里的恶犬，你越是拿肉包子喂它，它越觉得你软弱可欺，越觉得你欠它的。等哪天你兜里掏不出肉来了，它上去就能咬断你的喉咙！要想让它不咬人，要想让它乖乖听话，就得用精铁打的项圈套在它脖子上，两头收紧了，手里攥着铁链子，它只要敢呲一下牙，你就一闷棍砸在它鼻梁骨上！”

“砸得它满嘴是血，砸得它看见你的裤脚管就夹着尾巴发抖，它才会老老实实当一条看家护院的狗！”

娄小娥看着眼前这个男人，心脏忍不住快跳了两下。

这个男人身上的戾气很重，甚至带着一股让人不寒而栗的狠毒。

可不知道为什么，看着他那挺拔如松的宽阔脊背，看着他那双无论面对多大的风浪都波澜不惊的眸子，娄小娥心底深处却升起了一股从未有过的安稳与踏实。

在这人吃人的世道里，心善如果没长牙齿，那就是任人宰割的羔羊。

何雨柱的牙齿，比狼还要锋利。

“天快亮了，”娄小娥站起身，替他把大衣领子翻好，“中午去轧钢厂……小心点。三里沟那帮人，全是不知轻重的亡命徒。”

“一群上不得台面的土耗子罢了。”

何雨柱伸出手，在娄小娥白皙温热的脸颊上轻轻捏了一下，眼底掠过一丝不易察觉的温和：“在四九城这片地界上，阎王好见，小鬼难缠。但只要捏住了他们的命脉，小鬼比谁都怕死。你在家把门锁好，除了老太太，谁叫门也别开。”

说完，何雨柱拉开房门，大步跨进了白茫茫的雪地里。

脚底下踩着积雪，发出嘎吱嘎吱清脆而沉稳的碎裂声。

何雨柱刚穿过垂花门走到前院，就看见院里已经有人起来了。

三大爷阎埠贵披着一件打满补丁的旧大棉袄，脖子上挂着一条发黄的粗线围巾，正拿着一把秃了毛的扫帚，在大门口扫着门道上的积雪。