晨风从浑河河谷的方向吹过来，把纸页的边缘掀起又放下，发出细碎而干爽的摩擦声。

营地正在苏醒，士兵们从帐篷里钻出来，有的在系腰带，有的在揉眼睛，有的蹲在帐篷边用木棍拨弄快要熄灭的火堆，往里面添新的干柴，火星溅起来，又落下去。

更远的地方，马厩那边传来马匹打响鼻的声音和蹄子刨地的闷响，有人在吆喝着给马添草料，草料是晒干的苜蓿，被风一吹，有一股带甜味的干燥香气。

他忽然问了一句：“昨天夜里，谷地那边有没有听到什么？”

声音不大，甚至算不上问句，更像是自自语之后顺势抛出去的一句话。

身侧的亲兵愣了一下，显然没有预料到这个问题，他回忆了片刻，眉头微微皱起来，目光不自觉地往谷地的方向偏了一下：“好像……好像听到了一阵响声，像是雷，又比雷短促，声音不大，但次数很多，一阵接一阵，不太像打雷，属下当时还以为是哪处山壁在夜里塌了，可后来也没有听到后续的滚石声，就没太在意。”

赤哈尔齐没有追问，他依然握着那份军报，指腹无意识地摩挲着纸页边缘被折叠过的痕迹，目光越过营地的帐篷顶，落在远处那道青灰色的山脊线上。

山脊线的轮廓在晨光里显得格外清晰，像是用极细的笔在灰蓝色的天幕上画出来的一道边，每一处起伏都分明可见。

他知道那片谷地就在那道山脊线的背面，隔着一道不太高的山梁，骑马翻过去大约需要两个时辰。

他把那份军报收进了怀里，走回帐内。

帐帘落下来的时候把晨光和炊烟都挡在了外面，帐内的光线一下子暗了许多，只有案上一盏尚未熄灭的油灯还亮着，灯芯已经烧得很低了，火光在透明的小油盏里跳动着，把帐内物什的轮廓在毡壁上投出晃动的影子。

他站在那张摊开的舆图前，目光落在谷地位置的方向上。

额尔德尼在军报里用极简的文字描述了谷地的地形走向、两侧坡面的坡度、底部碎石的粒径和分布、以及那条干涸溪流的走向。

这些信息单独拿出来看只是零散的碎片，但在赤哈尔齐的脑海里，它们被一块一块地拼接起来，逐渐形成了一幅完整的三维画面。

谷口朝南略微偏西，南侧坡面比北侧缓，底部最宽处大约能并排跑六七匹马，最窄处只容两匹马侧身通过，那条干涸的溪流贴着北侧坡脚走，在谷地中段拐了一个弯，拐弯处有一块半埋在碎石里的、大约齐胸高的青色岩石。

他看了很久，目光停留在那片空白的区域上，视线在图上没有标记的地方反复逡巡，像是在用目光一遍又一遍地抚过那片谷地的每一寸地面，寻找着什么东西。

然后他收回了目光，把舆图从桌面上取下来，轻轻卷好，放进墙角的一只铁箱里。

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