当天傍晚，建州人又发起了一次进攻。

这一次，他们改了策略，不再像前几日那样集中兵力冲击城墙缺口，而是将队伍打散，分成了十余股小型纵队，沿着城墙的多个方向同时攀爬。

云梯一架接着一架地靠上墙垛，铁钩咬住砖缝的声响几乎同时从东、西、北三面传来，像是一张无形的网正从四面合拢。

何进忠站在北墙箭楼里，隔着那道狭窄的观察孔缝隙，目光沉稳地扫过暮色中的城墙。

他看见那些在建州弓箭手掩护下沿城墙边缘分散攀爬的身影，身形灵活如壁虎，借着云梯和绳索交替上升，速度极快，且彼此间隔甚远，让守军无法用滚油或擂石集中杀伤。

他在心里默默估算了一遍各段城墙的守军密度和箭矢储备，又将目光移到城下那些分散站位、轮番放箭的建州弓手身上，默数了一轮他们换箭的节奏。

然后他缓缓吐出一口浊气，转身推开箭楼的木门，站到了城墙边缘的箭垛后头。

风从城下灌上来，裹着硝烟、尘土和一股隐约的血腥气。

何进忠拔出腰间那柄已经卷了三个缺口的横刀，刀身在暮光中泛着暗沉的铁色。

他朝身后跟出来的亲兵低喝了一声：“传令各段，不要慌，弓箭手专射爬墙的，擂石滚油留给云梯集中的地方，分散的，用长矛推，用刀砍，一个一个来！”

说完，他便朝着最近一架已经搭上城垛的云梯方向走去。

那架云梯的铁钩已经扣住了墙砖的缝隙，两个建州兵正一上一下地沿着梯档往上攀，头顶的盾牌挡开了几支零落的箭矢。

何进忠走到垛口前，手中横刀猛地向下一劈，刀锋划过云梯边侧一根绷紧的绳索，那架梯子立刻向一侧歪斜，上面的兵卒发出一声短促的惊呼，连人带梯翻坠下去，摔在城下的碎石地上，声音闷得像一口袋湿沙袋砸落。

何进忠没有多看，收回刀，又转向下一处，脚步沉稳，步伐不紧不慢。

他身后，城墙上的守军见他亲自提着刀在各段之间走动，原本因分散进攻而起的些许慌乱渐渐被压了下去，刀砍斧劈的力道反而更狠了几分。

与此同时，建州大营中军帐内，赤哈尔齐正坐在矮桌后面。

帐内点了两盏牛油灯，火光不算明亮，将他半张脸映在暖黄的光里，另半张脸隐在阴影中。

他面前摊着一份从镇北关方向送来的最新战报，羊皮纸边缘还带着折痕和少许干涸的泥点，显然是快马加鞭赶送过来的。

旁边还搁着一张军情汇总的简札，字迹潦草，有几处墨渍晕染开来，但关键的数据依然清晰可读。

他的目光在那几行字上缓缓移动。

“何进忠仍亲自在城墙上督战”

“守军伤亡已近三成”

“北墙缺口处夜间修补三次，白日被重新轰开”

他的视线在“何进忠仍亲自在城墙上督战”那一行停了一瞬，手指不自觉地轻轻敲了两下桌面，然后移到“守军伤亡已近三成”上，又停了一息。

三成！