文若谦愣了一下，随即脸色微微一变：“将军，那些东西……”

“拿到中军帐来，现在！”

文若谦不再多问，转身快步走出帐外。

林厌站在桌边，手指在那张地图边缘的空白处又敲了两下。

他有一种直觉，强烈到几乎压不住，那支来自北方的商队，那些灰斗篷下藏着的东西，和他们从流沙谷地下挖出来的那些刻满符号的骨片和石头之间，一定有某种联系。

一种跨越了漫长岁月、被冰雪和尘土地埋葬了很久的联系。

那种联系像一根极细的丝线，从地底深处伸出来，穿过煤壁、巷道、白桦林的积雪，穿过那些灰斗篷人的手掌和浅色的眼睛，正在朝他这边一点一点地延伸过来。

他站在丝线的另一端，攥住了这头，但他还不知道丝线那头拴着的是什么。

他只知道，那股气味，烧过的骨头和雷雨后的土腥气，在帐外的风里，越来越清晰了。

营门在巳时前后打开。

林厌没有在中军帐等，直接站在营门口，身后是赵虎和二十个破锋卫，腰间的刀露在衣襟外面。

灰斗篷商队在破锋卫的引导下穿过营门时，周围的气氛比北疆冬天的空气还冷。

领头那人在营门口勒住骆驼，翻身下来，动作很轻，轻得不像一个骑了上千里骆驼的人。他走到林厌面前，站定，距离恰好是三步。

然后他再次摊开手掌，掌心托着那块暗红色的铁片。

林厌没有接，只是看着他的眼睛：“从哪里来的？”

“北边……”

“北边多远？”

那人沉默了一瞬，像在思索怎么用汉话表达一个他们语里没有的词。

“很远，走到太阳余晖的尽头那么远。”

太阳余晖的尽头，林厌下意识的想到了北极……

林厌的目光从那双浅色眼睛上移开，落在他掌心的铁片上。

暗红色的，比北疆任何铁矿出产的铁颜色都深，表面有一层细密的光泽，像是被什么东西反复打磨过，又像是天生的。

他伸手拿起那块铁片，手指触到铁面的瞬间，感觉到一股微微的凉意，那种凉和冬铁的冰不一样，是另一种东西，像地底的泉水，从很深很深的地方渗上来。

他翻过铁片，看见背面那些歪歪扭扭的纹路。

他的瞳孔微微收缩了一下，那些纹路，线条的走向、弯曲的弧度、刻痕的深浅，和荒谷地下那根巨骨表面刻的符号如出一辙。

不是相似，是同一套东西，同一个来源，同一种笔法。

林厌把铁片握在掌心里，没有还回去，抬头看着领头那人：“你们的货物，是什么？”

那人侧了侧身，朝身后一匹骆驼扬了扬下巴。

两个灰斗篷的人上前解开木箱上的麻绳，掀开油布。

木箱里码着暗灰色的铁条，每一根都和手掌差不多长，两指宽，边缘平滑，表面泛着那种暗红色的光泽。

不是生铁，不是熟铁，也不是林厌见过的任何一种铁，它看起来像是铁，但比铁更沉，颜色更深。

林厌走上前一步，弯下腰，拿起一根铁条。

很沉，比同样大小的破锋刀坯还沉上一截。

他用指甲刮了刮表面，刮不动，指甲在铁面上滑过去，留下一道若有若无的亮痕，用指节敲了一下，声音比普通铁更脆，更像某种合金。

“这是什么铁？”

“不是铁……”