夜晚降临，独立营的灯火次第亮起。

煤油灯一盏一盏挂在营房门口、马棚边、箭塔上，蓝汪汪的火苗跳动着，把整个营区照得亮如白昼。

马棚里也点了灯，是古尔乐坚持要点的，他说野马刚到新地方，夜里会害怕，点着灯，它们能看见周围，就不会乱跑。

林厌同意了，还让老吴多搬了几盏过去。

此刻他站在营房门口，望着远处那片被灯火照亮的马棚，望着那些隐约可见的马的影子，沉默了很久。

文若谦走到他身边，手里捧着新誊好的账册。

“千总，今晚的账，我算完了。”

“念！”

文若谦翻开账册，一条一条念起来：“马匹，两百三十匹，按市价估算，至少值一万九千两。胡人脑袋，十九颗，按边军赏格，每颗五十两，共九百五十两。缴获的胡人马匹、兵器、铠甲，折价约八百两。另外，那个叫古尔乐的小子，说他知道野马谷还有一处地方，藏着更多的野马，可能还有上百匹，只是那一带地形太险，他不敢深入。”

他合上账册，抬起头：“千总，咱们这一趟，赚大了。”

林厌点点头，没有说话。

赚了吗？

从钱上说，确实赚了，一万九千两的马，加上赏格和缴获，两万两出头，独立营一年的开销也不过这个数。

但林厌想的不是钱。

他想的是一幅画面，三百多匹战马，三百多个骑兵，列队冲锋时，马蹄声如雷，烟尘漫天，刀光如雪，那种气势，能把胡人的胆子吓破。

“文若谦，你说，三百骑兵，能不能在草原上跟胡人硬碰硬？”

文若谦想了想，摇摇头。

“千总，三百骑兵，打打游击还行，真要跟胡人的大股骑兵对冲，还是不够看。胡人随便一个部落就能拉出两三千骑兵，咱们这点人，塞牙缝都不够……”

林厌点点头。

他当然知道不够。

三百对三千，一比十，就是再精锐的骑兵，也扛不住。

但三百是。

有了这三百，就能练出更多骑兵，就能让更多的人学会骑马，学会射箭，学会在马上厮杀。

等练出五百骑、一千骑的时候，那些胡人再来，就得掂量掂量了。

“古尔乐说的那处地方，你去问问，具体在哪儿，什么地形，有没有危险，要是真能再找到上百匹野马，咱们骑兵队就能扩充到四百人。”

文若谦记下了，又问：“千总，那些胡人的脑袋，明天一早就送中军大营？”

“送，让张大彪亲自去，顺便见见周统领，把野马谷的事也说说，让他知道，独立营不光能打仗，还能搞钱搞马。”

“是！”

文若谦走了，林厌独自站在营房门口，望着那片灯火通明的马棚。

煤油灯的光里，那些马的身影影影绰绰，像一群从画里跑出来的神物。

黑风独自站在最中间那个隔间里，昂着头，像是在守护着什么。

它的目光，偶尔会朝这边望过来，隔着几十丈的距离，和林厌的目光相遇。

一人一马，就这么对视着。

然后黑风低下头，继续吃草。

林厌转身，走进营房。

第二天一早，张大彪带着那串脑袋出发了。

十九颗脑袋用石灰腌过，装在麻袋里，绑在驮马上，一路颠簸，也不怕烂。

他走的时候，骑兵队的兄弟们眼巴巴地看着，羡慕得不行。

“大彪哥，周统领那边要是赏银子，别忘了给兄弟们带点好吃的回来！”

“滚蛋！老子是去办正事，不是去赶集！”

骂归骂，张大彪脸上却带着笑，打马扬鞭，消失在官道尽头。

马棚那边，古尔乐已经开始干活了。

他带着几个从辎重队调来的帮手，挨个检查那些野马。

这匹马腿上有伤，得抹药。

那匹马牙齿磨损严重，得喂软料。